23 de abril de 2021

El Vocero

La vigencia de un reglamento que data de 20 años, en abierto incumplimiento a la Ley 454 de Flexibilidad Pública —que obliga a las agencias gubernamentales a evaluarlos cada cinco años— mantiene en jaque a los centros de inspección, ya que están obligados a contar con dos mecánicos certificados para operar las máquinas de control de emisiones y hay escasez de estos profesionales en la Isla.

Carlos Crespo, representante de los dueños de centros de inspección en el Centro Unido de Detallistas (CUD), indicó a EL VOCERO que no consiguen mecánicos dispuestos a ganar $7.25 la hora, cuando trabajando por su cuenta pueden generar ingresos de sobre $15 la hora.

Señaló que muchos de los mecánicos que laboraban en los centros de inspección se han retirado, han emigrado o están recibiendo las ayudas federales disponibles debido a la pandemia de covid-19, lo cual ha causado que numerosos centros de inspección permanezcan cerrados.

Aseguró que la Directoría de Servicios al Conductor (Disco) del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) también está amenazando con cerrar los centros de inspección que no tienen los mecánicos que se les exige.

Crespo está solicitando a la agencia que enmiende el reglamento y les permita contratar técnicos que no son mecánicos pero que cuentan con el curso de 32 horas que ofrecen los centros certificados por Disco y el Departamento de Educación.

“Este reglamento no guarda relación con la realidad actual. Antes se requerían mecánicos porque había que verificar los autos, pero ahora todo lo hace la máquina y si hay que arreglar algo lo tienen que hacer fuera del centro de inspección”, sostuvo Crespo.

Con ello coincidió Roberto Echevarría, presidente de la Asociación de Centros de Inspección (ACI), quien expresó que en “los centros de inspección no se hacen reparaciones. De continuar la imposición de mecánicos en nuestros centros de inspección, serán muchos los que tendrán que cerrar sus puertas. No hay personal para contratar”.

Ante el reclamo de los representantes de estos negocios —que según informó la ACI alcanzan los 550 a nivel isla—, Marivir Rivera Colón, directora ejecutiva de Disco, aseguró a EL VOCERO que a través de una resolución administrativa permitirá —en las próximas semanas— que los centros de inspección operen con un solo mecánico.

En torno a permitir que puedan contratar a técnicos certificados que no sean mecánicos —el CUD tiene 32 aprobados—, informó que por el momento esa y otras recomendaciones se encuentran bajo análisis en la división de asesoría legal del DTOP.

De aprobarse, Rivera adelantó que establecerían un nuevo proceso administrativo. “Por el momento no está descartado como una posible enmienda al reglamento. Se encuentra en una etapa de evaluación”, apuntó la funcionaria.

Ante las expresiones de Rivera, ambos representantes del sector de centros de inspección aseguraron que la alternativa de reducir de dos a uno la cantidad de mecánicos no resuelve el problema, porque esos establecimientos laboran seis días a la semana y por ley los empleados solo pueden trabajar cinco días.

“Esto no resuelve en nada. No hay mecánicos, ni uno ni dos. Lo que se necesita es la enmienda del reglamento para dar luz verde a que técnicos capacitados puedan hacer el trabajo. Ya tenemos 32 técnicos certificados listos para trabajar de inmediato. Lo que necesitamos es que nos permitan poderlos contratar”, apuntó Crespo.

Por su parte, el senador novoprogresista Carmelo Ríos no descarta someter legislación para atender la controversia, si Disco no enmienda el reglamento en las próximas semanas.

“Esto es un proceso que se puede hacer de inmediato. Se trata de un reglamento que no guarda relación alguna con la realidad actual. Lo que perseguimos es evitar que sigan los cierres de centros de inspección y se convierta en un caos cuando la gente necesite inspeccionar sus vehículos y no tengan dónde hacerlo. No entiendo por qué complican las cosas. Antes se justificaba la presencia del mecánico, pero ahora todo es automatizado”, puntualizó el legislador.

Respecto a la posible eliminación de puestos de trabajos para mecánicos, Ríos aseguró que no le han expresado ninguna posición adversa a la utilización de técnicos certificados en los centros de inspección. “Si los mecánicos no estuviesen de acuerdo ya hubiesen protestado y no lo han hecho”, acotó.

EL VOCERO solicitó la reacción del Colegio de Mecánicos de Puerto Rico, pero al cierre de esta edición no se había recibido.