Star Tribune

Un pequeño vendedor de  Minneapolis que encontró su lugar en la radio vendiendo  inversiones en moneda extranjera, fue condenado el lunes a 20 años de prisión federal por su papel en un esquema Ponzi de $194 millones que estafaron a nivel nacional más de 700 inversionistas.

Patrick Kiley, 75 anos , había atraído el 70 por ciento de los inversionistas a través de su programa de radio, "Seguir el dinero" (“Follow the Money”) que era transmitido en una red de estaciones de radio cristiana de onda corta y compró tiempo en otras 200 estaciones en su momento de mayor audiencia. Apeló a oyentes conservadores y los jubilados con un tono que fomentaron la desconfianza del gobierno norteamericano y había avivado temores sobre el mercado de valores.

Pero el producto de inversión que Kiley vendido fue una farsa creada por su antiguo compañero Trevor Cook, quien fue condenado a 25 años de prisión después de declararse culpable por ejecutar un esquema de Ponzi. Varios otros participantes en el programa fueron condenados en enero a penas que van desde el 7½ años a 30 años de prisión.

Kiley ha protestado su inocencia, alegando que fue engañado al igual que los inversores. Se las arregló para retrasar su sentencia en enero cuando acusó a su abogado en el momento de mala conducta e ineficiente. El Juez Michael Davis retrasa la condena, nombró nuevos abogados para representar a Kiley y ordenó una evaluación psiquiátrica y física independiente.

Kiley, que una vez se enorgullecía como una manga afilada, compareció ante el Tribunal el lunes vestido con una camisa de polo verde holgada y mahones de gran tamaño con   cuatro pulgadas de un  puño negro laminado sobre zapatillas de lona. Habíendose anclado al podio y le dijo a Davis que lo que él creía sobre producto de inversión de Cook resultado ser  una equivocada, agregando que estaba dispuesto a tomar su castigo.

El nuevo abogado de Kiley, abogado defensor de cuello blanco veterano John Lundquist, dijo que Kiley está arrepentido y conscientes de la gravedad de sus crímenes. Pero pidió clemencia, observando la edad de Kiley, el hecho de que tiene cáncer de próstata recurrente y un tumor en su vejiga que todavía no se ha hecho una biopsia.

"Cualquier frase lleva la gran potencialidad que podría ser una sentencia de cadena perpetua para el Sr. Kiley", dijo Lindquist.

Citó una evaluación psiquiátrica que encontró que la madre de Kiley le " golpeaba rutinariamente", haciéndolo a el "un adulto sobreviviente de negligencia y maltrato físico, emocional, verbal ".

La “Assistant U.S. Attorney”  Tracy Perzel entonces leyo tres cartas de inversores y un hermano de Kiley, Michael O'Brien, instando al juez  a una dura condena.

O ' Brien dijo que los reclamos de su hermano de abuso son un "invento total". Dijo que él y sus cinco hermanos fueron disciplinados por sus padres, pero sólo cuando se merecían.

O ' Brien dijo que se cambió su apellido y desarrolló una exitosa carrera como disc jockey de radio, y debido a las acciones de su hermano, él esta alegre de que hizo el cambio de nombre.

Ken Locklin de Fredericksburg, Texas, había llamado la parte de la evaluación psiquiátrica como un   juego de Kiley. Señaló que Kiley  se presentó en la radio como un asesor financiero sofisticado y exitoso con conexiones en todo el mundo.

"Ahora ha cambiado su papel, como un inválido indefenso, carente de capacidad o voluntad de los suyos. Quizás él debería haber sido actor,"escribió Locklin.

Margueritte Witte de Meadview, Arizona, describió a sí misma como una viuda de 74 años de edad que perdió sus ahorros de vida de $20,000 en el esquema de Ponzi

Perzel había llamado Kiley una fuerza formidable en el fraude.

"Sr. Kiley fue astuto, fue persuasivo, y era creíble", dijo.

Davis condeno a Kiley para servir a 180 meses de prisión por sus 13 cargos de fraude y 60 meses por dos cargos de lavado de dinero. El fraude y los cargos de lavado de dinero se ejecutarán de forma consecutiva, por un total de 240 meses, dijo.

Davis señaló que el esquema engañó a personas comunes y corrientes que trabajaron toda su vida, no los fondos de cobertura, y que dirigen personas religiosas que podrían ser más propensos a confiar en otras creencias similares.

"Usted en más de las personas que han perdido $140 millones en este esquema", dijo Davis. "Deje que decirlo, su edad no prevalecer sobre lo que has hecho aquí. Usted era el motor que mantuvo el esquema de Ponzi ".