La compañía de carga Crowley Liner Services deberá pagar una multa de $17 millones luego de declararse culpable de conspirar para aumentar los precios fijos de transporte de mercancía entre las costas de Puerto Rico y Estados Unidos.

De acuerdo con el Departamento de Justicia federal, la compañía con sede en Florida se declaró culpable de violar la ley federal al aumentar los precios fijos de transportación entre enero de 2006 y abril de 2008.

De acuerdo con el pliego, Crowley Liner Services y un coconspirador conspiraron en varias reuniones fijar los cargos que impondrían a clientes privados que requirieron transportación de mercancía entre las dos costas.

Esta compañía transporta cosas como equipo pesado, carga que no cabe en contenedores, carros usados y líquidos que solo pueden ser transportados en tanques.

Según informaron las autoridades federales en un comunicado de prensa enviado ayer, un total de tres compañías de carga tendrán que pagar más de $45 millones en multa por cargos similares mientras cinco ejecutivos fueron sentenciados a 11 años de cárcel.

Las otras compañías son Sea Star Line – que pagará una multa de $14.2 millones y Horizon Lines que pagará $15 millones.

En el caso de Crowley Liner Services, se declararon culpables de fijar precios en violación a la Ley Sherman, que implica una multa máxima de $100 millones a las compañías que incurran en esta práctica.