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VIENA (Reuters) - Arabia Saudita, el mayor productor mundial de petróleo, se aprestaba a chocar con otros países de la OPEP al llamar el lunes a un aumento de la meta de producción de la agrupación, pese a una reciente caída en los precios del crudo.

"Nuestro análisis sugiere que necesitaremos un techo más alto que el existente", dijo el ministro del Petróleo saudí, Ali al-Naimi, antes de una reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo el jueves.

Sus declaraciones contrastaban con la evaluación del presidente iraquí de la OPEP, Abdul Kareem Luaibi, quien dijo que existe un superávit en los suministros del grupo de 12 miembros.

"Es muy claro que hay un enorme superávit que ha llevado a esta fuerte caída de los precios en un período de tiempo muy corto", dijo Luaibi a periodistas.

El crudo Brent ha caído unos 28 dólares por barril desde marzo a 100 dólares por barril, ante el lento crecimiento económico y una mayor producción de Arabia Saudita.

Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP, elevó su producción fuertemente este año a 10 millones de barriles diarios, un máximo de 30 años, para ayudar a bajar los precios del crudo y asistir al crecimiento global.

"Nuestras acciones han ayudado a que el precio del petróleo caiga desde 128 dólares en marzo a unos 100 dólares hoy, lo que ha actuado como una especie de estímulo para la economía europea y mundial", dijo Naimi.

Arabia Saudita, miembro del Grupo de 20 potencias mundiales líderes, tiene una reputación de moderado en los precios del petróleo entre los productores de la OPEP.

Otros, entre los que se encuentran Irán e Irak, se inclinan por mantener los precios elevados para maximizar los ingresos.

Irán ha visto su producción hundirse a su nivel más bajo en dos décadas debido a las sanciones impuestas por la Unión Europea y Estados Unidos sobre su sector energético y quiere una reducción del bombeo.

La mayor producción saudí ha llevado la producción del grupo a 1,8 millones de barriles diarios encima de la meta formal de producción de 30 millones de barriles, fijada durante la última reunión en diciembre. Todos los otros países de la OPEP bombean en su capacidad o cerca de ella.

Irak e Irán argumentarán que Arabia Saudita debería reducir los suministros para ayudar a apoyar los precios.

La evaluación del secretariado de la OPEP, con sede en Viena, sobre cuánto crudo de la OPEP se necesita para equilibrar el mercado podría ser crucial.

Su reporte más reciente estimó una demanda de petróleo de la OPEP de 30,7 millones de barriles diarios en promedio durante la segunda mitad del año. El pronóstico será actualizado el martes.

Venezuela y Argelia también han criticado el exceso de producción de la OPEP.

Después de que el petróleo cayó por debajo de 100 dólares la semana pasada, el presidente venezolano, Hurgo Chávez, dijo que estaba preocupado de que algunos miembros de la OPEP no respeten

el límite máximo de producción acordado.

Aunque Riad está conforme con los precios cerca de 100 dólares, algunos en la OPEP necesitan precios más altos para equilibrar sus presupuestos. El iraquí Luaibi dijo que 100 a 120 dólares por barril era "razonable y aceptable".

Es improbable que el grupo vuelva a fijar cuotas individuales para ayudar a su política de producción.

"Es bastante difícil en esta conferencia hablar de las cuotas individuales porque hay condiciones externas que escapan al control de la OPEP", dijo Luaibi.