La fuerza laboral puertorriqueña sigue debilitándose a pesar de la leve mejoría que mostraron las estadísticas oficiales del pasado junio, que describen a la misma vez un decreciente grupo trabajador y un acelerado aumento en los que están fuera del mismo.

En el pasado junio había en la Isla 1.091 millones de personas empleadas, según los datos del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH). El total de desempleados era de 176,000 y la tasa de desempleo fue de 13.9%.

La cifra de empleados representa un alza de 7,000 sobre el mismo mes de 2011, los desempleados son 18,000 menos y la tasa de desempleo se redujo en 1.3 puntos porcentuales.

Esos mismos datos reflejan, sin embargo, una tasa de participación en el grupo trabajador de apenas 39.6%, para una baja de 0.9 puntos porcentuales cuando se compara con junio 2011 (40.5%). Esto quiere decir que ya más del 60% de los residentes de la Isla con 16 años o más están fuera de la fuerza trabajadora.

Esta es la tasa de participación más baja registrada por el DTRH desde el año 1980, el más antiguo para el que ofrecen estadísticas, a pesar de que, según los datos de la agencia, en esos mismos 12 meses la población de 16 años o más aumentó en Puerto Rico en 55,000 personas.

El informe que preparó la agencia para el mencionado mes destaca el hecho del aumento en el número de personas que no están activas en la fuerza de trabajo: “El estimado de personas fuera del grupo trabajador no ajustado estacionalmente en junio de 2012, totalizó 1,937,000. Esta cantidad representa un aumento de 5,000 personas al comparar con mayo de 2012 y un aumento de 62,000 personas al comparar con junio de 2011”, dice.

El grupo trabajador, que se define como el número de personas empleadas o que activamente buscan empleo, se redujo en estos mismos 12 meses en 11,000 personas.

El examen de los que están fuera del mercado laboral indica que cerca de una tercera parte de ellos, 624,000 están en lo que la agencia clasifica como “oficios domésticos”, un alza de 24,000 desde junio de 2011. Otros 299,000 informaron estar “incapacitados”, cifra que refleja también un aumento sobre el año pasado, en este caso de 42,000.

Otros grupos importantes son los que están en la escuela, que se redujo en 5,000 para totalizar 355,000, y los “retirados”, que sumaron 354,000, un alza de 3,000 durante el periodo.

Menos a tiempo completo

Los datos oficiales para junio pasado reflejan también la baja proporción de puertorriqueños mayores de 16 años de edad que trabaja.

Dicha proporción se estimó en apenas un 34.1%, lo que representa que poco más de una tercera parte de los puertorriqueños mayores están empleados o trabajando. El dato refleja también una reducción respecto a junio de 2011.

De los 1,091,000 trabajadores que tenían empleo, 1,014,000 laboraban en junio. De estos, un 23% trabajó menos de 35 horas por semana y solo el 60 por ciento (607,000) trabajó 40 horas. La situación de empleo difiere por área geográfica y es el área de San Juan la de mejor condición con una tasa de desempleo de 9.8% y una tasa de participación de 44.2%. La peor situación la presenta el área este, que comprende 10 municipios de esa región. La misma refleja una tasa de desempleo de 33.9%, a pesar de que tiene una tasa de participación de solo 37.6%.