A un año de haberse implantado el IVU-Loto, aún hay más de 20,000 comercios que no participan del proceso, y algunos de los que sí lo hacen cometen irregularidades o prácticas indebidas sin que sean detectados.

Con cierta regularidad las cadenas de restaurantes de servicio rápido (“fast food”) le informan a sus clientes -cuando estos se percatan y preguntan- que la máquina de IVU-Loto “está dañada” y por eso no le pueden imprimir el número en el boleto de compra.

Otros, como el restaurante Raíces en el Viejo San Juan, solo imprime el número de IVU-Loto en el recibo si el cliente paga en efectivo. Los empleados y la gerencia explican que supuestamente, “el sistema no provee el IVU-Loto para transacciones con tarjetas de crédito o débito”.

El secretario de Hacienda, Jesús Méndez, se mostró sorprendido con las dos prácticas arriba mencionadas, y dijo desconocer que estaban sucediendo. No obstante, reconoció que la agencia que dirige ha detectado otras irregularidades que cometen los comercios.

Por ejemplo, indicó que las transacciones que se hacen en efectivo, típicamente están propensas a que no se registren en Hacienda y hay comerciantes que se quedan con el dinero que pagó el cliente por concepto del IVU.

Señaló además que si un recibo no tiene el número de IVU-Loto impreso significa que la transacción no se registró en Hacienda. Precisamente el sistema de IVU-Loto se creó para atacar la evasión contributiva.

Méndez puso en duda la versión de los empleados de los “fast foods” y manifestó que esos dispositivos no se dañan con regularidad. “Yo no he recibido información de averías en el sistema. Eso no ocurre así porque sí”, expresó, al tiempo que dijo que Hacienda tiene un sistema que detecta cuando un negocio deja de transmitir las transacciones.

De hecho, dijo que hay varios comercios que han dejado de transmitir por periodos de tiempo, y la agencia los ha investigado para conocer las razones. “He encontrado varios casos, no te sé decir cuántos, pero típicamente han sido en comercios pequeños, tal vez porque se fueron de viaje, o porque hubo alguna avería que les impidió transmitir”.

Cine sin LOS NúMEROS

La cadena Caribbean Cinemas, que posee una treintena de cines en Puerto Rico, es uno de los comercios que todavía no da el IVU-Loto a los clientes.

Angie Gotay, contadora senior de la cadena, indicó que Caribbean Cinema recibió una dispensa de Hacienda en diciembre pasado para no entregar el número de IVU-Loto. Dijo que llevan tiempo trabajando con Evertec para que el número de IVU-Loto salga impreso en la taquilla, y confía que en las próximas semanas Evertec los certifique como autoprocesadores.

Según Gotay, los planes de Caribbean Cinemas son entregar el recibo con el número de IVU-Loto impreso, no solo en la taquilla, sino también en las ventas que se realicen en el concesionario.

Sin embargo, el secretario de Hacienda negó que la agencia le haya ofrecido dispensa a algún negocio. “No hemos dado dispensa a nadie”, dijo categóricamente.

Lo que sí ha hecho Hacienda es darle un tiempo adicional a algunos comercios que han tenido dificultad en programar sus cajas registradoras. “No le damos dispensa, le damos tiempo, si el comerciante está trabajando con nosotros para cumplir”, aseveró Méndez.

A dar recibo las gasolineras

El titular de Hacienda indicó que las gasolineras deben entregarle al consumidor su recibo de compra cada vez que realicen una transacción. La gasolina, al igual que los alimentos no procesados, están exentos del Impuesto de Ventas y Usos (IVU); pero aún así, deben entregar el recibo con el número de IVU-Loto impreso, según Méndez.

Explicó que esa directriz la impartió para que los consumidores no se confundan y sepan que siempre deben pedir el recibo con el número de IVU-Loto en cualquier negocio.

Wendy’s ya lo tiene

La cadena Wendy's concluyó ayer la instalación del sistema de IVU-Loto en las 74 unidades en la Isla. Jorge Colón Gerena, presidente de Wendco, dijo que fue “complicadísimo” y tomó tiempo el programar las cajas registradoras para que el número de IVU-Loto saliera impreso en el mismo recibo de compra.

Mientras, Méndez confía en que para fines de junio la casi totalidad de los negocios en Puerto Rico tengan instalado el sistema de IVU-Loto.

Dijo que hasta ahora, Hacienda ha sido flexible con las multas, pues está en un proceso de educación a comerciantes y consumidores. Aún así, los 200 inspectores de la agencia que fiscalizan el IVU habían dado $20.7 millones en multas hasta enero de 2012.

Sobre los comercios que entregan los recibos ilegibles -que apenas se entiende porque no tienen tinta- Méndez dijo que no le corresponde a su agencia fiscalizar eso.

Al cierre de esta edición, los dueños del restaurante Raíces no habían contestado las llamadas de este diario.