The Wall Street Journal
Puedo estar segura de algunas cosas en la vida: que el sol sale por el este, que cada mañana me tomaré un latte de Starbucks SBUX -0.30% de precio excesivo, y que la gente me preguntará: "¿Qué laptop debo comprar?", cuando estás por terminar las vacaciones. Mi respuesta es también segura: compre la MacBook Air.
Ninguna otra laptop en su segmento de precio ha superado la mezcla maestra de Apple de velocidad, resistencia y diseño. De hecho, hace unos meses cuando Apple redujo su precio inicial a US$900 en Estados Unidos, la declaré la mejor laptop que haya sido creada.
Pero eso sería una guía muy breve, por no decir cerrada, para comprar una laptop.
Joanna Stern lo ayuda a decidir entre las múltiples opciones de laptops con Windows, entre otras. Drew Evans/The Wall Street Journal
La MacBook Air no es la respuesta para todos. Para algunos, una laptop con Windows es una necesidad y US$900 es potencialmente más de lo que quieren gastar en una computadora.
Eso reduce la lista a alrededor de una infinidad de laptops con Windows, y la mayoría está disponible por menos del precio de la Air.
He dedicado las últimas semanas a explorar las opciones, para que usted no tenga que hacerlo.
Alternativas a la MacBook Air
Ningún fabricante de PC ha igualado la combinación de belleza y potencia de la Air, pero puede encontrar muchas laptops delgadas y ligeras con Windows —llamadas ultrabooks— con funciones que hacen que la laptop de Apple parezca rezagada. La Yoga 2 Pro de Lenovo puede convertirse en tableta; la cubierta de la Aspire S7 de Acer está cubierta con Gorilla Glass, y la Spectre 13 x2 de HP tiene una pantalla desprendible de alta definición.
También ofrecen potencia. Las ultrabook generalmente cuestan entre US$850 y US$1.300 en EE.UU., e incluso los modelos básicos contienen el último procesador Core i5 de Intel, 8GB de memoria RAM, una unidad de estado sólido de 128 GB y una pantalla táctil.
Esa pantalla táctil está siempre incluida con Windows 8. A pesar de las mejoras de Microsoft MSFT +0.36% a las funciones del ratón y el teclado en este sistema operativo, cambiar de aplicaciones y navegar por la Pantalla de Inicio se siente más natural con los movimientos del dedo. Además, los fabricantes de PC siguen luchando por crear paneles táctiles que respondan de manera constante a los gestos y los deslices del dedo. (Si prefiere Windows 7, aún puede encontrar varias laptops en la sección corporativa de varios sitios web de fabricantes de PC).
Después de probar ultrabooks de todos los principales fabricantes de PC, tomando en consideración desde el rendimiento hasta la comodidad del teclado y la calidad de la pantalla, las opciones de Acer y Lenovo calificaron como las mejores en mi evaluación.
Pero, ¿y la Surface Pro 3? Cuando probé la tableta PC de Microsoft hace unos meses, descubrí que era una máquina poderosa, pero su panel táctil y su teclado reducidos hacen que siga siendo frustrante usarla como laptop.
Si busca una ultrabook ligera y delgada que también se transforme en tableta al girarla hacia atrás, es mejor elegir la IdeaPad Yoga 2 Pro de Lenovo, que ahora se vende desde US$1.050. Tiene una pantalla de 3200x1800 píxeles y un buen panel táctil y teclado, que también superan opciones de Asus, HP y Toshiba. 6502.TO +0.45%
La pantalla táctil de la Aspire S7 de Acer no se gira como la de Yoga, pero tiene un grosor de sólo media pulgada, ofrece un teclado azul iluminado, y su batería dura seis horas. El modelo de US$950 a la venta en las tiendas de Microsoft en EE.UU. tiene una pantalla de 2560x1440 píxeles.
Si busca la ultrabook con Windows con la mayor duración de batería, la Dell XPS 13 le ganó a todas al durar siete horas en mi activa prueba de batería. La Microsoft Store también vende esta computadora a US$950.
La mejor laptop de Windows por US$600 o menos
En esta categoría, uno sacrifica calidad y algunas especificaciones: se trata sobre todo de procesadores Core i3 o Pentium, 4GB de memoria RAM y discos duros giratorios más lentos en lugar del más duradero almacenamiento de estado sólido. Aun así, hay suficientes buenas opciones.
Una vez más, probé varios modelos de los principales fabricantes de PC. La Asus VivoBook de 13 pulgadas, disponibles exclusivamente en Best Buy BBY -0.84% por US$600 en EE.UU., me impresionó más que contrincantes de igual precio de Toshiba y Acer.
A diferencia de PC baratas y con exceso de plástico, la VivoBook tiene cubierta de metal, pantalla táctil, un procesador Core i5 y 6GB de memoria RAM. Y curiosamente, su panel táctil es más cómodo que el que tiene la Zenbook de la empresa, que se vende desde US$1.000. (Si necesita una unidad para CD/DVD, la Flex 15 de Lenovo de US$480 merece un vistazo).
Cuando baja a los US$400, las laptops de Windows vienen con procesadores Pentium o Celeron en lugar de los procesadores Intel Core. Estos son notablemente más lentos, especialmente a la hora de gestionar varios programas. Una buena opción en esta categoría es la Dell Inspiron 11, de US$400. También tiene una pantalla táctil que se puede girar y su batería duró seis horas.
El segmento más bajo
Al ingresar al territorio de US$350 o menos, se enfrentará con una decisión incluso mayor: elegir el sistema operativo Windows o el Chrome. En este segmento, recomendaría tajantemente comprar una Chromebook, que utiliza el sistema operativo de Google GOOGL -1.06% basado en la web, en lugar de Windows.
Es verdad, las Chromebooks son más limitadas que las máquinas con Windows. Por lo general, uno no instala programas de la misma manera que en una Mac o PC, pero estas computadoras suelen ser más rápidas y mejor construidas, además de ser más resistentes a virus que sus rivales de Windows. El desempeño fuera de línea del sistema operativo Chrome ha mejorado mucho. Además, incluso cuando estoy en una PC con Windows, paso la mayoría del tiempo en el navegador de Chrome.
La C720 de Acer, que ahora está disponible con un procesador Core i3 por US$350, es mi primera opción de Chromebook. Si le interesa un mejor diseño, la Chromebook 2 de Samsung también merece un vistazo.
Las Chromebooks Acer C720 tienen un procesador Core i3. Drew Evans/The Wall Street Journal
La PC de Windows más barata que recomendaría es la Asus Transformer T100. Por US$350, obtiene una PC que se parece a una netbook antigua. La tableta de 10 pulgadas se conecta a un teclado, y disfruta de 10 horas de batería. Pero su panel táctil me dio ganas de llorar, y su pantalla y teclado pequeños son agobiantes. Puedo trabajar más rápido y mejor en una Chromebook.
Y si no tiene límites de presupuesto o plataforma, le digo de nuevo: compre una MacBook Air.