Primera Hora

La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) podría aumentar las tarifas por el consumo de energía eléctrica si la Legislatura no enmienda o deroga gran parte de los subsidios que fueron otorgados mediante legislación y no se ataja la millonaria deuda que tiene el Gobierno de Puerto Rico y el de los Estados Unidos con la corporación pública.

Así lo reconoció el director de la AEE, Juan Alicea, en una ponencia leída por el ingeniero Jaime Plaza, quien es director de servicios al cliente, durante una vista pública realizada en el salón Leopoldo Figueroa del Capitolio como parte de la investigación que realiza la Comisión senatorial de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua sobre los efectos de los subsidios y la morosidad de las agencias públicas y corporaciones en sus finanzas.

“Apoyamos que se realice esta investigación para evaluar los subsidios y el efecto de la morosidad del gobierno del Estado Libre Asociado (ELA) de Puerto Rico y de Estados Unidos de Norte América en las finanzas de la Autoridad. Los créditos y subsidios reducen los ingresos de ventas y podría ocasionar que eventualmente tengamos que aumentar nuestras tarifas”, afirma la ponencia.

No obstante, a 80 días de aprobarse la reforma energética, Plaza reconoció que aún no está redactado el reglamento que propuso la Ley 57 para recobrar la millonaria deuda de las corporaciones públicas, así como el Gobierno local y el federal.

“Que no se piense que no cobramos”, expuso el ingeniero a preguntas del presidente del Senado, Eduardo Bhatia.

Alegó que mensualmente se reúnen con jefes de agencia y realizan gestiones de cobro con la agencias.

Plaza también denunció que el Departamento de Hacienda no ha cumplido con la ley al restarle la cantidad de dinero que le deba a la AEE para remitirlo al pago de la deuda incurrida por corporaciones públicas y agencias gubernamentales.

"Es requerir a Hacienda que cumpla con la ley y nos pase el dinero", contestó Plaza cuando se le cuestionó por una solución.

El funcionario también indicó que la agencia contempla realizar cortes del servicio, pero mencionó que no pueden afectar servicios al pueblo.

Según la ponencia de la AEE, a junio de 2014 las corporaciones públicas adeudaban a la AEE $197,160,684, las agencias gubernamentales $65,053,795 y las agencias federales $8,572,958. El total de la deuda asciende a $270,787,437.

Por otro lado, Plaza informó que en el año fiscal 2013-2014, el cual terminó el pasado 30 de junio, la AEE otorgó $69 millones en subsidios. Estos incluyen beneficios que por ley reciben las iglesias, hoteles, consumidores mayores de 65 años, universitarios y agricultores, entre otros.

No obstante, a preguntas del presidente del Senado salió a relucir que la AEE traspasó a los ciudadanos que no se benefician de esos subsidios el pago de esos $69 millones que dejó de devengar por el pasado año. También se recobraron el gasto de energía en el que incurren los municipios.

Durante las vistas públicas del día también se espera que deponga el director ejecutivo de la Oficina Estatal de Política Pública Energética, José Maeso.

El presidente de la Junta de Directores de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Harry Rodríguez, estaba citado, pero pidió posponer su comparecencia.