28 de marzo de 2019

FTC

Office Depot, Inc. y un proveedor de software de soporte técnico con sede en California acordaron pagar un total de $ 35 millones para resolver las acusaciones de la Comisión Federal de Comercio de que las compañías engañaron a los clientes para que compraran millones de dólares en reparación de computadoras y servicios técnicos al reclamar de manera engañosa su software había encontrado síntomas de malware en las computadoras de los clientes.

Office Depot acordó pagar $ 25 millones, mientras que su proveedor de software, Support.com, Inc., acordó pagar $ 10 millones como parte de sus acuerdos con la FTC. La FTC tiene la intención de utilizar estos fondos para proporcionar reembolsos a los consumidores.

"Los consumidores tienen bastante tiempo para proteger sus computadoras de malware, virus y otras amenazas", dijo el presidente de la FTC Joe Simons. "Este caso debe enviar un fuerte mensaje a las empresas de que enfrentarán fuertes consecuencias si utilizan el engaño para engañar a los consumidores para que compren servicios costosos que pueden no necesitar".

Captura de pantalla del software PC Health Check. La verificación de cualquiera de las cuatro casillas provocó un informe engañoso de malware en la computadora del consumidor. En su queja, la FTC alega que Support.com trabajó con Office Depot durante casi una década para vender servicios de asistencia técnica en sus tiendas. Office Depot y Support.com utilizaron PC Health Check, un programa de software, como una herramienta de ventas para convencer a los consumidores de que adquieran servicios de reparación técnica de Office Depot y OfficeMax, Inc., que se fusionaron en 2013.

Las compañías de Office Depot comercializaron el programa como un servicio gratuito de "chequeo de PC" o un servicio de puesta a punto para ayudar a mejorar el rendimiento de una computadora y detectar virus y otras amenazas de seguridad. Support.com, que recibió decenas de millones de dólares en ingresos de Office Depot, realizó remotamente los servicios de reparación de tecnología una vez que los consumidores hicieron la compra.

La FTC alega que si bien Office Depot alegó que el programa detectó síntomas de malware en las computadoras de los consumidores, los resultados reales presentados a los consumidores se basaron completamente en si los consumidores respondieron "sí" a las cuatro preguntas que se les hicieron al comienzo del programa PC Health Check. Éstas incluían preguntas sobre si la computadora funcionaba con lentitud, recibía avisos de virus, se bloqueaba con frecuencia o mostraba anuncios emergentes u otros problemas que impedían al usuario navegar por Internet.

La queja alega que Office Depot y Support.com configuraron el PC Health Check Program para informar que el análisis encontró síntomas o infecciones de malware cada vez que los consumidores respondieron que sí a al menos una de estas cuatro preguntas, a pesar del hecho de que el análisis no tenía conexión con el Resultados de "síntomas de malware". Después de mostrar los resultados del escaneo, el programa también mostró un botón de "recomendación de vista" con una descripción detallada de los servicios de tecnología que los consumidores debían comprar (servicios que podrían costar cientos de dólares) para solucionar los problemas.

La FTC alega que Office Depot y Support.com han estado al tanto de las inquietudes y quejas sobre el programa PC Health Check desde al menos 2012. Por ejemplo, un empleado de OfficeMax se quejó ante la administración corporativa en 2012 y dijo: "No puedo justificar mentir a un ”. A pesar de esta y otras advertencias internas, Office Depot continuó publicitando y utilizando el programa PC Health Check y presionó a sus gerentes y empleados para que generaran Las ventas del programa, según la denuncia.

La Comisión alega que ambas compañías violaron la prohibición de la Ley FTC contra las prácticas engañosas.

Además del pago monetario, el acuerdo propuesto también prohíbe a Office Depot realizar declaraciones falsas sobre la seguridad o el rendimiento del dispositivo electrónico de un consumidor y requiere que la compañía se asegure de que sus proveedores de software existentes y futuros no se involucren en dicha conducta. Como parte del acuerdo propuesto, Support.com no puede proporcionar o proporcionar a otros medios para realizar declaraciones falsas sobre el rendimiento o la detección de problemas de seguridad en los dispositivos electrónicos de los consumidores.

La votación de la Comisión que autoriza al personal a presentar la queja y las órdenes finales estipuladas fue de 5-0. La FTC presentó la queja y estipuló órdenes finales en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. Para el Distrito Sur de Florida. NOTA: La Comisión presenta una queja cuando tiene "razones para creer" que la ley ha sido o está siendo violada y le parece a la Comisión que un procedimiento es de interés público. Las órdenes finales estipuladas tienen fuerza de ley cuando son aprobadas y firmadas por un juez del Tribunal de Distrito.