The Wall Street Journal

BEIJING--El banco central de China está comenzando a permitir que el yuan se debilite frente al dólar tras dos años de intentar impulsar su valor, lo que refleja la preocupación en Beijing por la desaceleración de la economía de la nación, a la vez que arriesga una disputa política con Estados Unidos.

El Banco Popular de China, o PBOC, condujo el miércoles a su moneda hasta el nivel más bajo del año frente al dólar, el tercer día consecutivo de esfuerzos por debilitar al yuan. En total, el yuan ha caído un 1,1% frente al dólar este año, tras subir un 4,7% frente a la moneda estadounidense el año pasado. 

El PBOC no respondió a las solicitudes de comentarios y no existe certeza sobre si la tendencia continuará en los próximos días y semanas.

Operadores y analistas sostienen que el cambio busca ayudar a los exportadores a hacer frente a una disminución de las ventas y a reducir las probabilidades de despidos masivos en vísperas de un importante -y sensible- cambio de liderazgo que sucede una vez cada década, y que comenzará este año. Un yuan más barato vuelve menos costosos los bienes chinos en términos de dólares.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, advirtió la semana pasada que "la tarea de promover el empleo pleno será muy pesada y debemos hacer mayores esfuerzos por lograrlo".

El impacto psicológico de un yuan más débil "será fuerte", dijo Dariusz Kowalczyk, economista de Crédit Agricole en Hong Kong. "Da la impresión de que Beijing está tan enfocado en minimizar los riesgos para el crecimiento que está ignorando cualquier presión de Estados Unidos".

Sin embargo, es seguro que una caída del yuan lo mantendrá como un asunto político en Estados Unidos durante un año de elecciones en el cual la administración del presidente Barack Obama continúa presionando públicamente a China para que aprecie su moneda.