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ISANTI, Minnesota – Una investigación de nueve meses por la estación de televisión KARE 11 dejo al descubierto  el contenido de formaldehído en varios artículos de ropa de bebé.

El formaldehído es un químico que el gobierno de Estados Unidos identifica como carcinógeno o químico cancerígeno conocido, pero la sustancia no está regulada.

Los resultados de la prueba instaron a Senadora Amy Klobuchar a intervenir, pidiendo que al Gobierno tome un segundo vistazo a regular los productos químicos, especialmente cuando se agrega a la ropa para bebés.

 

 

La estación de televisión KARE 11 contrato el laboratorio analítico de Ciencias en Petaluma, California para evaluar una variedad de ropa comúnmente utilizada por los bebés. Se seleccionaron 18 artículos en total, que van desde pijamas y bodies, camisas y pantalones.

Las pruebas encontraron altos niveles de formaldehído superior a los estándares de la industria de ropa en dos pares de leggings  de la tienda Old Navy hechas para los niños. Pequeñas cantidades de formaldehído aparecio en cuatro otros artículos de ropa de bebé.

Pusimos en marcha la investigación después de que una madre de Isanti, Minesota temía que el químico estaba en la ropa de su hija de dos años. Katie Hinrichs,  de 30 anos de Isanti, dice en agosto pasado que una erupción urticante apareció en las piernas de su hija Jenny en los mismos lugares donde sus leggings abrazaban firmemente a su piel. Hinrichs dice que compró un traje de niño en Old Navy y vestio  su hija sin lavarlo primero, algo que dice que rara vez hace.

"La erupción comenzó en la parte superior de sus pies, se acercó a su cintura, también alrededor de brazos de la camiseta donde estaba más apretado y frotó un montón. Al principio, yo estaba preocupada si era varicela, pero entonces era solamente donde la ropa estaba tocando,", dijo Hinrichs.

Después de llamar a su pediatra, Hinrichs dice que investigó en línea, llamado Old Navy y preguntó si la empresa utiliza productos químicos en la ropa.

"Hablé con uno de sus representantes de relaciones al cliente y confirmó que utilizan formaldehído en la ropa de los niños," dijo Hinrichs.

Hinrichs pensado  que otros padres deben saber más sobre el tema, y le pidió a KARE 11 investigara la ropa de su hija para ver los niveles de formaldehído.

En más de una docena de países alrededor del mundo, desde Japón a China y Alemania, los niveles de formaldehído para los niños menores de tres años no pueden exceder las 20 partes por millón por la ley. Una vez más, los Estados Unidos no regula el formaldehído en la ropa, pero muchas empresas de ropa de Estados Unidos deciden seguir el estándar de 20 ppm voluntariamente mediante directrices ofrecidas por la Asociación de Calzado y Ropa Americana.

Con esto en mente, KARE 11 amplió las pruebas a otras marcas populares de la ropa de los niños más allá de Old Navy y habíendo incluido la marca de Circo de las tiendas target, Baby Gap, Gymboree, Carters y Osh Kosh B'gosh. Probamos varios pares de leggings similares a la clase que Jenny llevaba.

"Estamos haciendo este tipo de pruebas cada vez más. Todavía estoy sorprendido de que estén utilizando formaldehído en el tratamiento de la ropa de los niños,"dijo el propietario del laboratorio de ciencias analíticas Mark Valentini.

Valentini dice químicos de liberación de formaldehído comúnmente se ponen en la ropa para evitar las arrugas, especialmente en los estilos "sin arrugas" de camisas de vestir de los hombres.

Dos de los 18 artículos de ropa de bebé exceden el estándar internacional de 20 ppm cuando se trata de formaldehído en la ropa. Los leggings que Jenny llevaba cuando su madre dice que ella estalló en la erupción tenían 38 ppm. Otro idéntico par de leggings que  compró a la misma hora, pero no usado por Jenny, resulto tener 120 ppm.

Pequeñas cantidades de formaldehído se presentaron en  mahones Oshkosh b ' Gosh  en 1,6 ppm, una camisa de pana de Gymboree y pantalones  mostraron niveles de 2,7 ppm y 4,2 ppm. En la camisa que Jenny  llevaba los niveles estaban en 2,2 ppm. En otras piezas evaluadas de Circo y Baby Gap no había formaldehído detectable en ellos.

Nuestras pruebas eran consistente con el estudio del 2010 por la oficina de rendición de cuentas del gobierno, que había probado 180 piezas de ropa de adultos y niños y 10 artículos con niveles peligrosamente elevados. Al tiempo, el informe de la GAO no tenía ninguna recomendación, pero concluyó que el mayor riesgo de formaldehído en ropa, mayor es el riesgo de erupciones en la piel, o lo que se conoce como dermatitis de contacto..

Impulsado por los resultados de KARE 11, Klobuchar envió una carta pidiéndole  al GAO donde recomienda cómo los Estados Unidos puede regular el formaldehído en la ropa. El GAO todavía está procesando su petición.

"Tenemos que basarnos en la ciencia, y hasta ahora la propia industria de artículos de bebe ha dicho, que el contenido de formaldehído debe ser menos de 20 partes por millón, en este caso, violaron sus propias normas," dijo Klobuchar.

El estudio del GAO también dijo que el  lavar la ropa antes de usarla puede romper los niveles de formaldehído, pero no siempre tiene éxito. Sus expertos también dijeron a las personas con alergias al formaldehído a que deben evitar ropa con formaldehído, pero admitieron que es difícil cuando no se indica en la etiqueta.

Demostramos la erupción de Jenny al dermatólogo Scott Prawer, quien no es el médico de Jenny, pero se especializa en pacientes con alergia de formaldehído. Después de mirar fotos de su erupción, Prawer cree que su reacción se llama urticaria de contacto, una reacción rara al formaldehído.

"Sería imposible deshacerse de formaldehído. Esta en todo, ropa, champús, maquillaje, medicación tópica,"dijo el Dr. Prawer. "Pero, en la ropa no es dañina para la persona promedio, a menos que no sea alérgico a él".

Prawer dice que sólo una pequeña prueba de parche puede determinar una verdadera sensibilidad. Jenny no tenía la prueba, porque su madre dice que la prueba es costosa y la misma no la cubre el seguro medico.

En Minnesota, un grupo que lucha contra los productos químicos tóxicos dice que el peso de la prueba no debería estar en las familias. La coalición de legado saludable intentado sin éxito convencer a los legisladores del estado para prohibir el formaldehído en la ropa en el pasado, después de que sus propias pruebas lo demostró en productos para bebés.

En el Capitolio estatal de Minnesota esta primavera, Minnesota se convirtió el primer estado en adoptar una postura sobre el formaldehído, que incluye la prohibición de jabones, lociones y champús de bebé. El proyecto de ley fue impulsada por el senador Ann Rest,  demócrata. Fue firmada en ley por el Gobernador Mark Dayton esta semana.

"Sabemos que formaldehído se produce naturalmente en el ambiente, pero ese es el punto. Se trata de no introducir intencionalmente en un producto que sabes que no es saludable para el niño

A partir del 2014, los fabricantes ya no pueden agregar formaldehído para productos de cuidado personal para niños en Minnesota. En 2015, tiendas en Minnesota ya no pueden vender productos de bebé con formaldehído.

 

"Básicamente tenemos una ley federal desdentada que permite productos químicos en el mercado sin pruebas adecuadas. Toxic Substances Control Act no ha sido cambiado o reformado en 30 años. De los 80.000 productos químicos utilizados en el comercio, sólo cinco han sido prohibido bajo la ley", dijo Schuler.

Hinrichs acepta que el gobierno federal debe establecer normas de formaldehído para los minoristas y fabricantes.