Consumer Reports

Es fabuloso ver cómo los niños abren sus regalos en las fiestas y descubren justo lo que estaban esperando recibir. Pero como un consumidor experto, también es bueno saber que los juguetes muchas veces implican riesgos. En el 2011, el año más reciente para el que la Comisión de seguridad en los productos (U.S. Consumer Products Safety Commission) tiene datos, se estima que hubo cerca de 263,300 casos de lesiones tratadas en salas de emergencia de hospitales estadounidenses que se relacionan con juguetes. También  se registraron 13 muertes relacionadas con juguetes.

El pasado noviembre, la directora de la CPSC, Inez Tenenbaum y el subcomisionado David Aguilar de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. anunciaron en Port Elizabeth, New Jersey que en 2012 se habían incautado más de 2 millones de juguetes peligrosos que infringen nuestras leyes y que se previno que llegaran a manos de los niños.

La seguridad de los juguetes es un asunto muy serio, pero no es difícil escoger juguetes más seguros. Los consejos que siguen para comprar juguetes pueden ayudar a evitar lesiones. Ya sea que tenga niños pequeños, invitados muy jóvenes o hasta mascotas, use las pautas o directrices que le damos a continuación y compártalas esta temporada decembrina y todo el año.

Evite los imanes y todos los juguetes que los tengan.  Los niños se pueden tragar los imanes pequeños accidentalmente y esto puede causar enorme daño en el cuerpo humano. La CPSC recomienda mantener los juguetes que tienen imanes alejados de las manos de niños menores de 6 años. Luego que hubo aproximadamente 1,700 casos de ingestión de imanes de juegos con imanes entre 2009 y 2011,  este septiembre la CPSC propuso reglas que prohibirían su venta. Consumer Reports considera que la venta de estos productos con imanes súper potentes debería estar totalmente prohibida.  O como mínimo, la CPSC recomienda mantener estos súper imanes alejados de los niños menores de 14 años.

Evite canicas, bolitas y partes pequeñas.  Si algo pasa por el tubo de cartón del papel higiénico significa que es peligroso porque los niños pequeños se pueden ahogar y por lo tanto no deben tener acceso a esto. Una vez que una canica o bolita se atora en la garganta, es muy difícil sacarla. (Los globos desinflados o un pedazo de globo, también presentan riesgo de asfixia.

Siga  las recomendaciones por  edad y use su sentido común.  Las recomendaciones por  edad no son una garantía, pero es un principio para escoger juguetes. Un juego que le compramos cuando mi hija tenía 3 años indicaba que se recomendaba para “mayores de 3 años”, pero el juego tenía varias docenas de piezas pequeñas,  así que decidimos esperar al menos 6 meses antes de dejarla jugar con él.  Use su criterio y siempre peque siendo demasiado conservador. Mire las guías de la CPSC “ Qué juguete para cada niño” para los niños de recién nacidos hasta los 5 años y de  6 a 12 años para ver más detalles.

¿Qué tan seguro se ve eso? Algunos juguetes se ven problemáticos y a veces lo son. Un ejemplo digno de preocupación es el caso en 2010 de algunos juguetes para montar que causaron lesiones a niños que se tropezaron con la barra de la “llave de ignición que corría del manubrio al asiento. Para mantener estos juguetes peligrosos fuera de la casa, reflexiones en las habilidades de sus hijos y se nivel de desarrollo, y en lo que potencialmente pudiera salir mal con un juguete que está pensando en comprar.

Compre nuevo, no usado.  Los más recientes estándares de seguridad para los juguetes, no garantizan su seguridad, pero son más estrictos que los estándares en el pasado.

Deshágase de los empaques inmediatamente.  Las envolturas de plástico y otros empaques de los juguetes pueden presentar serios riesgos de asfixia y ahogamiento. Recoja todo y limpie con cuidado antes de dedicarse a jugar la mañana del día festivo.

Piense en los hermanitos menores cuando compre para los mayores. Mantenga los juguetes de los niños mayores lejos del alcance de un niño menor hasta que ese bebé o pequeño no esté presente (como la hora de la siesta). Luego, revise que todas las piezas estén allí y guarde todo antes de que despierte. O evite comprar juguetes con piezas pequeñas hasta que el pequeño esté más grande.