9 de diciembre de 2024

Sintesis Noticiosa

La planta ubicada en Aguadilla de la empresa Suiza Dairy podría ser vendida en las próximas semanas y actualmente una empresa local de distribución y otra de la industria lechera han mostrado interés en adquirir la planta y “ya están haciendo los números”, según reveló el secretario de Agricultura, Ramón González Beiró, durante su participación ayer en el octavo día de las vistas de transición.

González Beiró dijo que está confiado en que la transacción de compra venta se realice antes de que culmine el año. El secretario también reveló que una empresa de la industria lechera del este de Estados Unidos ha mostrado interés en adquirir la planta de Suiza. 

 

Presiona para la venta

 

“Hemos estado presionando para que se dé algún tipo de negocio con esa planta. Hay jugadores importantes mirando la planta, locales y extranjeros. Yo creo que al final veo con más posibilidades a los locales. Están mirando seriamente los números. Hay varias empresas bien serias de distribución. Sabemos que  los ganaderos son dueños de la planta Indulac y también son una posibilidad. Yo auguro que en las próximas semanas tendremos noticias”, dijo González Beiró.

No obstante, el funcionario no explicó si la posible transacción incluiría las operaciones de Suiza Dairy en San Juan. De hecho, González Beiró describió la planta de Aguadilla de Suiza Dairy como “la más moderna y la más ineficiente de Puerto Rico”.

“En el sentido que ellos (Suiza Dairy) instalaron la línea de producción de leche UHT con el envase más caro. Apagaban la planta para hacer jugo cuando les venía en gana y “dumpiaban” la leche a Indulac o a quien fuera y jugaban con eso”, dijo González Beiró ante las preguntas del licenciado Marcos Rodríguez Ema.

El funcionario tampoco identificó las empresas locales de distribución que estarían interesadas en adquirir la planta de Aguadilla de Suiza Dairy y si la empresa Tres Monjitas participa activamente en las negociaciones. 

Preguntas que no se hicieron

Los miembros del panel de transición de la administración entrante no cuestionaron si el gobierno tendría alguna participación para facilitar la compra venta y González Beiró tampoco identificó el monto de los recursos financieros con los que cuentan los ganaderos dueños de Indulac para adquirir la planta de Suiza Dairy en Aguadilla, la cual tuvo un costo de $40 millones y comenzó operaciones en el 2016.

El secretario anticipó que la salida del mercado de la planta de Suiza Dairy en Aguadilla y en San Juan causará una nueva oleada de decomisos de leche  a partir de las próximas semanas debido a que las bajas temperaturas ya han comenzado a estimular un alza en la producción de leche en las vaquerías del país. 

Explicó que el alza en la producción causará un caudal de leche de tal magnitud que no podría ser manejado por las planta de Indulac y Tres Monjitas, lo que provocará inevitablemente que se ordene el decomiso de los excedentes.

En ese contexto, González Beiró indicó que la entrada de un “nuevo operador” podría evitar los decomisos.

Trato amable

La vista se caracterizó por el trato distendido y amable en que fue tratado el secretario de Agricultura y por el desconocimiento de los miembros del comité de transición de la administración entrante sobre temas relevantes como la venta de tierras de la AT a desarrolladores y la candente controversia en el Tribunal Federal con la empresa Suiza Dairy.  

El secretario y la Oficina para la Reglamentación de la Industria Lechera (ORIL) han sido acusados de desacatar un acuerdo alcanzado en ese tribunal en 2013 que obliga a la entidad reglamentadora a garantizar una ganancia adecuada a los componentes de la industria lechera. Suiza Dairy alega que ha perdido $172 millones por los incumplimientos de la ORIL.

El secretario tampoco fue cuestionado sobre la querella radicada en la Oficina de Ética Gubernamental por el aval del Departamento de Agricultura a la ubicación de un parque de placas fotovoltaicas en un terreno que pertenece a una corporación en la que él es socio y su hijo es vicepresidente.

Incluso, en la vista el secretario respaldó la ubicación de fincas solares en terrenos agrícolas e insistió en que la ubicación de esas estructuras para la producción de energía eléctrica es compatible con la actividad agrícola.

Surge el estudio ausente

González Beiró reveló en la vista que el estudio económico exhaustivo de la industria lechera está “prácticamente terminado”. El incumplimiento con la finalización del estudio fue motivo de controversia en la legislatura, que realizó unas presuntas investigaciones cuyos resultados se desconocen.

En la vista el secretario defendió la decisión que tomó al inicio del presente cuatrienio de eliminar los incentivos para adquirir ganado de leche de reemplazo, la cual describió como una medida para controlar la producción de leche y evitar las pérdidas que causan a los ganaderos los decomisos de leche.

“Votaban millones de litros de leche y los ganaderos no cobraban. Ahora tenemos seis semanas en que la producción está subiendo aceleradamente y tenemos un problema por el cierre de la planta de Suiza. Vamos a tener un problema”, reconoció el secretario en relación al incremento de la producción lechera y la ausencia de una planta que procese el excedente de leche que se anticipa generarán las vaquerías. 

Sin recursos la AT

En la vista el secretario reconoció que la Autoridad de Tierras (AT) no posee los recursos y el personal para manejar el Fondo de Mejoras Municipales (FMM) y le recomendó a la administración entrante que apruebe legislación para trasladar el citado fondo a una agencia con experiencia en el manejo de ayudas y servicios a los municipios. 

Antes de que termine el año la Oficina del Contralor estaría divulgando los resultados de una investigación al FMM, luego de que González Beiró refirió a varios funcionarios de la AT al Departamento de Justicia por presuntas irregularidades en el manejo de los fondos. Entre estos figura la ex directora ejecutiva de la AT, Doralys Rivera. 

El FMM se nutre de aproximadamente $30 millones de la parte del IVU que obtienen los municipios y los fondos son asignados por los legisladores.

Presunta alza en ingreso bruto agrícola

El secretario también indicó que durante su gestión se registró un alza de  45 % en la producción agrícola, lo que estimuló que el ingreso bruto agrícola haya alcanzado en 2023 y 2024 la cifra de $1,000 millones. 

Indicó que en el 2018 el ingreso bruto agrícola ascendió a $763 millones y explicó que la diferencia radica en que actualmente se contabilizó una determinada actividad agrícola que no era considerada en el pasado. 

Además, González Beiró sostuvo que se ha registrado un presunto aumento en las tierras y fincas agrícolas sembradas, lo que redunda en un alza en la producción. Explicó que la industria lechera continúa siendo la principal industria agrícola, seguida por los cultivos de plátanos y guineos, tres sectores en los que el país es autosuficiente. También destacó la participación del sector de las fincas hidropónicas.

El secretario reveló que este año el subsidio salarial agrícola tendrá un presupuesto de $39 millones que permitirá, alegadamente, que el agricultor reciba un subsidio de 50 % de su nómina agrícola.  

“Si el agricultor paga $10 la hora el subsidió será de $5”, expresó González Beiró, quien dijo que el cambio se logró con el apoyo de la Junta de Supervisión Fiscal.