Metro Puerto Rico
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El Reglamento 7617, que dispone que el tiempo de espera de pacientes en un consultorio médico no sobrepase el término de una hora, nunca ha generado una multa por incumplimiento, informó el procurador del Paciente, Carlos Mellado López.
“El reglamento aplica a cualquier tipo de médico y proveedores de salud. Pero excluye a farmacias, laboratorios y salas de emergencias”, dijo Carlos Mellado López, procurador del Paciente.
La razón de la inexistencia de querellas no implica precisamente que los médicos estén cumpliendo con dicha disposición, sino que los pacientes no realizan el proceso de queja, que incluye la realización de vistas y visitas a la Procuraduría del Paciente.
El Reglamento 7617 contiene excepciones que facultan a los médicos obviar la disposición de atender a los pacientes en una hora. Mellado comentó que el reglamento “es bien amplio” porque establece que el tiempo de espera se puede prolongar si es “por causa justa”. “Se les exhorta a los médicos a que se comuniquen con el paciente y les digan que se van a tardar más de una hora”, sostuvo el procurador, quien agregó que el paciente decide si prefiere cambiar la cita para otro día o esperar.
Sin embargo, no en todos los casos los pacientes son alertados de esta situación y esperan horas sin ser atendidos. “Nosotros sí tenemos médicos que citan a los pacientes a las 6:00 de la mañana, y desde las 4:00 de la mañana, hay pacientes anotándose en una lista y dan las 10:00 de la mañana y el médico no ha llegado y eso no se puede aceptar”, destacó Mellado.
El procurador, quien admitió tener conocimiento de que los médicos no cumplen con el Reglamento 7617, recalcó la importancia de que los pacientes hagan querellas cuando esperan de más y que asistan a las vistas. Mellado afirmó que el monto de las multas para aquellos que violen el reglamento van desde $500 a $10,000.
De igual forma, Mellado especificó que las querellas se clasfican en renglones como falta de respeto y pobre calidad de servicio de salud. El tiempo de espera en los consultorios médicos pertenece a la clasificación de pobre calidad de servicio de salud.
El procurador del Paciente afirmó que “muchos médicos dicen que el reglamento los ha ayudado en su práctica”. Asimismo, dijo que desea reunirse con médicos y pacientes para realizarle enmiendas para evitar que los pacientes esperen más de una hora y resguardar a aquellos especialistas cuyas profesiones escasean en la Isla para que puedan extender el periodo de espera debido al volumen de pacientes que atienden. “Es un proceso burocratísimo. Es absurdo”, opinó Mellado.
Por su parte, el presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos, Eduardo Ibarra, se mostró en contra del reglamento y expuso que es difícil cumplir con el horario establecido por la cantidad de pacientes que reciben a causa de la escasez de médicos. “Los que nos estamos quedando en Puerto Rico cada día tenemos más y más pacientes. Ha resultado sumamente difícil atender a tantos pacientes, y hay que dividir el tiempo de diversas formas”, expuso Ibarra.