Noticel
A pesar de que NotiCel pudo evidenciar este fin de semana que paquetes de arroz en supermercados locales contienen granos de China, el secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) se mantuvo firme en que desde el 2010 el país asiático no está exportando sus granos y en que las dudas deberán de estar aclaradas mediante requerimientos que su oficina debe tener hoy miércoles de parte de los importadores del grano.
Al ser cuestionado por este diario digital sobre las disparidades en el contenido de las etiquetas de los arroces y las declaraciones que tanto él, como la secretaria del Departamento de Agricultura, Myrna Comas, habían hecho la semana pasada, el secretario Nery Adames puntualizó el pedido hecho a las importadoras.
“Yo indiqué en la conferencia de prensa que se había hecho un requerimiento de prueba a las dos grandes compañías que importan el arroz a Puerto Rico, una de las preguntas que se les hizo es de dónde provenía el arroz, y hasta hoy tienen para contestar”, indicó.
Adames afirmó que si las empresas Pan American Grain y Goya Foods, importadores principales de arroz, no cumplían con el requerimiento hecho por DACO, para el miércoles se les enviará un aviso de infracción, que pudiera conllevar multas. Los arroces procedentes de China, India y Taiwán, han tenido atención mundial recientemente por un estudio, posteriormente retirado, que apuntaba a que contenían altos niveles de plomo.
“Aun cuando no se traiga el arroz de China o de cualquier otro país, se supone que la etiqueta recoja con veracidad la procedencia. La etiqueta se tiene ahí para que sean fidedigna, de no ser, se pudiera estar transgrediendo algún Reglamento del DACO a esos aspectos”, determinó.
Adames explicó que la razón de que en los empaques aparezcan más de un lugar de procedencia, es que éstos son importados a Puerto Rico mayoritariamente desde Estados Unidos, y al ser procesados y empacados son combinados con granos cultivados en otros países.
Declaró que va a esperar a que venza el plazo dado a las importadoras para que presenten sus evidencias sobre la procedencia del arroz, antes de tomar cualquier determinación.
De otro lado, se le indagó sobre las denuncias hechas por el representante Jorge Navarro, de que pese a que las disposiciones de los Reglamentos del DACO son claras, no se ha producido ni un aviso de infracción por el contenido de las etiquetas. Por el contrario, el DACO le ha dicho a los consumidores que no tenían nada de qué preocuparse.
"En esencia, el secretario del DACO ha estado operando como un portavoz de las compañías importadoras de arroz y no como el funcionario del gobierno a cargo de velar por la seguridad de los consumidores”, denunció el legislador.
Adames descartó los planteamientos de Navarro como “son argumentos vacíos, faltos de seriedad, que pertenecen al mundo político".
"Yo realmente no le hago mucho caso, porque aunque un representante si representa un sector de la población, y yo estoy dispuesto a las investigaciones que sean, cuando se hacen argumentos así fuera de todo de contenido… Yo defiendo a los consumidores y nunca he tenido ni tengo ninguna vinculación con ninguna empresa, esa es mi gran ventaja. Yo soy un servidor público de toda la vida, lo demás, es lo habitual en el debate político al cual yo no me voy a prestar, porque yo soy un Secretario, y no voy a estar en la esfera política con esos dimes y diretes”, reaccionó.
Pese a gestiones de NotiCel, la secretaria del Departamento de Agricultura, Myrna Comas, no estuvo disponible para entrevista, por encontrarse en un viaje oficial en República Dominicana.