WASHINGTON, 18 de mayo de 2012 – Bruce Nelson, Administrador de la Agencia de Servicio Agrícola (“Farm Service Agency” o FSA por sus siglas en inglés), anunció hoy que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (“U.S. Department of Agriculture” o USDA) ha comenzado a emitir unos $1.996 millones en pagos del año fiscal 2011a través de un programa que ayuda a agricultores y productores que estén fuera de los estados continentales contiguos de Estados Unidos, y que hayan experimentado costos por transportar ya sea un producto agrícola o insumos usados para la producción agrícola. Además, la FSA anunció que el periodo de inscripción para el programa de este año fiscal comienza el 23 de julio de 2012.

"Este programa ofrecerá compensación parcial a los agricultores y ganaderos estadounidenses que estén fuera de los estados contiguos continentales de Estados Unidos y que se encuentran en una desventaja competitiva cuando transportan sus productos al mercado", dijo Nelson.

Autorizado por la Ley Agrícola de 2008, el Programa de Reembolso del Costo de Transporte para Agricultores y Ganaderos en Desventaja Geográfica (“Reimbursement Transportantion Cost Payment Program for Geographically Disadvantaged Farmers and Ranchers” o RTCP) proporciona pagos con la intención de compensar parte de los gastos por transportar insumos y productos agrícolas a grandes distancias. El programa ayuda a los agricultores y ganaderos en Alaska, Hawái y las zonas insulares, incluyendo el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Guam, Samoa Americana, la Comunidad de Islas Marianas del Norte, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, los Estados Federados de Micronesia, la República de las Islas Marshall y la República de Palau.

Los beneficios de RTCP se calculan en función de la cantidad de gastos incurridos por el productor por el transporte de la mercancía o insumos agrícolas durante un año fiscal, sujeto a un límite de $8,000 por productor y por año fiscal. Los pagos del año fiscal 2011 para agricultores y ganaderos en desventaja geográfica comenzaron el 3 de mayo de 2012. El total de las reclamaciones excedió los fondos disponibles, por lo tanto, un factor de pago se aplicará a los pagos del programa.

La inscripción para el año fiscal 2012 comenzará el 23 de julio de 2012, y cerrará el 10 de septiembre de 2012. Los solicitantes deben presentar su solicitud para beneficios de RTCP, en su oficina administrativa de condado de la FSA a más tardar el 10 de septiembre de 2012. Los solicitantes tendrán hasta el 5 de noviembre de 2012 para proporcionar documentación de apoyo de los costes reales de transporte de insumos y productos agrícolas en el año fiscal 2012 a la oficina de condado de la FSA.

La Administración del Presidente Obama, con el liderazgo del Secretario de Agricultura Vilsack, ha trabajado sin descanso para fortalecer la América rural, poner en práctica la Ley Agrícola, mantener una red de seguridad agrícola fuerte, y crear oportunidades para los agricultores y ganaderos estadounidenses. La agricultura de EE.UU. está experimentando uno de sus períodos más productivos en la historia gracias a la productividad, la determinación y el ingenio de nuestros productores. Una red de seguridad agrícola fuerte es importante para que perdure el éxito de la agricultura estadounidense. Por ejemplo, el programa de cosecha de seguros del USDA asegura 264 millones de acres, con 1.14 millones de pólizas, y con responsabilidad de $110 mil millones de dólares en cerca de 500,000 granjas/fincas. Y en respuesta a las tensiones en los mercados financieros, el USDA ha aumentado la disponibilidad de crédito agrícola, ayudando a los agricultores que luchan por refinanciar los préstamos. En los últimos 3 años, el USDA proporcionó 103,000 préstamos a los agricultores familiares por un total de $14.6 mil millones. Más del 50 por ciento de los préstamos fueron otorgados a agricultores y ganaderos principiantes y en desventaja social.

Para mayor información sobre el programa RTCP, los agricultores y ganaderos de las zonas elegibles a los beneficios pueden visitar su oficina local de condado de la FSA o consultar http://www.fsa.usda.gov/pricesupport.