15 de marzo de 2016

Metro PR

El presidente ejecutivo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Alberto Lázaro Castro, anunció hoy, lunes,  las medidas que se han ejecutado para mitigar el impacto la temporada seca en la isla.

De acuerdo con el funcionario la AAA se encuentra en una mejor posición para enfrentar la ausencia de lluvia que el año pasado mantuvo en racionamiento por meses a los abonados de Carraízo y La Plata. “El resultado de controlar las presiones lo estamos viendo. Si comparamos enero del año pasado con este enero estamos extrayendo 40 millones de galones menos de los sistemas. Por ejemplo, se están extrayendo 15 millones de galones menos al día del lago Carraízo lo que extenderá su vida en periodos de sequía”, detalló Lázaro Castro. Este aseguró que el ajuste en presiones es imperceptible en la mayoría de los casos y que ayuda a evitar salideros.

Asimismo, el ingeniero detalló que “estamos viendo un comportamiento de austeridad en la mayoría de la población. Yo creo que el haber pasado por la vivencia que pasamos creó en la gente entendiera que pueden vivir con menos agua”.

Sobre los trabajos de dragado en los embalses, el presidente ejecutivo apuntó que es un proceso oneroso por lo que están ejecutando otras medidas que ayudan a maximizar el recurso. “La opción de dragar para Puerto Rico sale muy caro en comparación con otra cosas que se pueden hacer como es el control de presiones, fíjense que hemos bajados la extracción de agua en 40 millones de galones y no hemos dragado. Lo que quiero decir es que hay muchas cosas que se puede hacer que nos dan el agua que necesitamos sin tener que hacer el gasto. Esto no quiere decir que a largo plazo no haya que dragar los lagos, pero no es una cosas que hay que hacer de emergencia porque hay opciones a menor costo que nos pueden dar ese impacto”, precisó el funcionario al tiempo que dijo que el dragado de orillas realizado el año pasado dio buenos resultados.

Por su parte, la secretaria del Departamento de Recursos Naturales (DRNA), Carmen Guerrero,  resaltó que el sector de la agricultura se ha estado preparando  ante los que son los cambios los patrones del clima por lo se espera que el impacto de la sequía no sea tan agresivo como en otras temporadas. “Habría que ver la proyección de este año, pero ahora mismo no se está proyectando que va a tener un impacto sustancial para el sector agrícola”, respondió la funcionaria a preguntas de este diario.

Guerrero destacó que “hemos notado unas diferencias en lo que son el recurso agua. Por ejemplo hubo una reducción en la  población, pero a la vez hay un aumento en los usuarios agrícolas ante el impulso que ha dado el Departamento de Agricultura a la producción agrícola en el país. Esto se tiene que evaluar para asegurar que tendremos suficiente agua para suplir al sector agrícola. Ahora bien, muchas de las prácticas que se han implementado en los últimos años en el sur, por ejemplo, que se nutre de los acuíferos han estado implementado prácticas de riego por goteo y específicamente promoviendo el uso de charcas de retención de lluvia para poder utilizar el agua de lluvia y a la misma vez poder regar durante las horas que no tienen el impacto ya sea temprano en la mañana o tarde en el día. Así que hay una serie de mejores practicas en el uso del agua que se ha estado implementando en el sector agrícola”.   

La secretaria del DRNA anunció, además, que la agencia concluyó la revisión del Plan Integral de Recursos de Agua de Puerto Rico, el cual se encuentra disponible a la ciudadanía para sus recomendaciones y comentarios en vistas públicas que se celebrarán el 29 de marzo a las 9:00 a.m., en el cuarto piso del Edificio de Agencias Ambientales en Río Piedras.

“Con esta actualización del plan, nos aseguramos de contar con la mejor información científica disponible del recurso agua para planificar de forma ordenada sus usos.  Es por ello, que incluimos los potenciales efectos del cambio climático en el recurso, tal como la sequía, y se plantea a la cuenca hidrográfica como una unidad de planificación a largo plazo. Mantener los trabajos de este plan nos asegura que futuras generaciones puedan estar mejor preparadas para enfrentar problemas asociados al mal manejo del recurso hídrico”, explicó Guerrero.

Por otra parte, el director de la AEMEAD indicó que operacionalmente se encuentran preparados para enfrentar cualquier situación de racionamiento en el futuro. Recordó que, además de la coordinación interagencial para enfrentar la emergencia declarada por sequía el pasado año, se coordinó y supervisó los trabajos de distribución de agua potable en las escuelas públicas y varias dependencias gubernamentales a través del Centro de Operaciones de Emergencia, trabajos para los que actualmente la agencia está lista en caso de necesitarse.