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WASHINGTON (Reuters) - El nivel de los inventarios de maíz y soja en Estados Unidos era mucho más grandes que lo esperado en el inicio de este año comercial el 1 de septiembre, informó el lunes el Gobierno, con una gran existencia de la oleaginosa amortiguando el impacto de un comienzo tardío de la cosecha.

El Departamento de Agricultura dijo además que la cosecha de trigo este año sería un 1 por ciento más grande que lo esperado por operadores, mientras que los inventarios al 1 de septiembre fueron un 3 por ciento menores a lo proyectado por analistas.

Tras el reporte los futuros de maíz y soja en Chicago cayeron con fuerza. El maíz para diciembre bajó más de un 2,5 por ciento, tocando un nuevo mínimo en tiempo de cosecha, y la soja para noviembre también perdió más de un 2,5 por ciento, arañando un nivel de soporte clave.

En tanto, el trigo cedió menos de un 1 por ciento.

El USDA reportó existencias de maíz en 824 millones de bushels (alrededor de 20,92 millones de toneladas) al 1 de septiembre, un 21 por ciento más que un estimado promedio del mercado. En el caso de la soja eran de 141 millones de bushels (alrededor de 3,83 millones de toneladas), un 14 por ciento más que lo previsto.

Se trata del menor nivel de existencias de soja en cuatro años y de maíz en 16 años.

"Siendo realista, esto se suma a una situación ya bajista y fortalece el argumento de un descenso a 4,20 dólares o menos (para el maíz)", dijo Rich Nelson, analista de Allendale Inc.

En ambos casos las cifras -basadas en sondeos de productores y almacenes- estuvieron por encima de la proyección más alta de operadores en un sondeo antes del reporte trimestral. También superaron las estimaciones del USDA hace tres semanas de 681 millones de bushels de maíz y 125 millones de bushels de soja.

También en el reporte, el USDA revisó su estimación para la cosecha de soja en el 2012 a 3.034 millones de bushels, 18,6 millones de bushels o menos de un 1 por ciento más. El cambio se basó en el análisis de datos de varias fuentes, dijo el USDA.

Pese a una cosecha que se proyecta como la cuarta más grande en la historia, los suministros de soja serían ajustados el año que viene. La fuerte demanda sólo permitiría que las existencias finales sean levemente más altas que los inventarios disponibles al inicio de este año. La cosecha de maíz alcanzaría un nivel récord.

Las cosechas de maíz y soja sembradas tardíamente este año están una semana o más detrás del promedio, por lo que sólo un reducido volumen de oleaginosa de la nueva cosecha está en proceso de ser entregado a los exportadores, dijeron fabricantes de alimentos y criadores de ganado.

En un reporte complementario, el USDA dijo que la cosecha de trigo de este año totalizó 2.128 millones de bushels (57,9 millones de toneladas), un alza de 14 millones de bushels respecto a una estimación previa y 20 millones de bushels más que lo esperado por analistas. La cosecha está levemente por abajo del promedio.

El USDA encuestó a 66.000 productores para componer las estimaciones para las cosechas de trigo y otros cereales y para las existencias de granos al 1 de septiembre. Para el reporte de existencias, el USDA también encuestó a todos los almacenes comerciales.