El Vocero

La leve recuperación económica que muestra Estados Unidos podría tener el efecto de encarecer productos y servicios según pronostican algunos expertos, lo cual incidiría sobre el poder adquisitivo de los puertorriqueños.

De acuerdo con un estudio realizado por el medio digital The Fiscal Times, son varios los productos y servicios de primera necesidad que experimentarán alzas en costos durante el año 2014 que apenas comienza, cuadro que se dramatiza localmente ante la realidad económica de la Isla.

En Puerto Rico, el consumo a precios nominales representa el 87.7% del Producto Interno Bruto de la Isla, por lo que cualquier aumento en precios tiene su impacto inmediato en la economía.

Para el economista Graham Castillo, el proceso de inflación local sumado a una economía estancada repercutirá en una reducción de ingresos real, lo que genera un panorama económico más complejo. Sostuvo que muchos de los aumentos que se perfilan de cara a revisiones de precios, inciden directamente en el proceso inflacionario.

 

 

 

El proceso de reajuste en Puerto Rico tiene una complejidad adicional, la economía de los Estados Unidos se recupera y comienza a establecer unas políticas fiscales y monetarias que no nos ayudan, porque la economía local no está en igual proceso de recuperación. En la medida que incrementa la disparidad entre ambas economías, mayor es el impacto. Ejemplo de ello son los intereses. Si la economía estadounidense se recupera los intereses van hacia arriba, lo que se aplicaría localmente con el consabido efecto que tendría en nuestra estabilización económica”, explicó Castillo.

Entre los productos y servicios mencionados por el estudio, sobresalen los préstamos, lo cuales podrían experimentar alzas en sus intereses, de cara a una posibilidad de que la Reserva Federal comience finalmente a reducir más su programa de compra de bonos, a medida que la economía estadounidense recupera su equilibrio. Recientemente se anunció una rebaja en la compra de éstos, de $85 mil millones mensuales a $75 mil millones mensuales, a partir de este mes.

El costo de la vivienda se encuentra en la lista, toda vez que la recuperación económica necesariamente proyecta un alza moderada de un 5.3% para viviendas existentes y un 5.1% para nuevas viviendas. Esto se complicaría si se le suma un alza en intereses y un panorama más restricto en el financiamiento.

Al respecto, Castillo destacó que un alza en el precio de las viviendas no lo contempla por el momento, por tratarse de un segmento que responde a la demanda, la cual no existe en este momento a nivel local. En este renglón vislumbra una estabilidad que dependerá de cómo se comporte la economía, como el alza en los empleos, lo cual detendría la ola de emigración existente.

 

 

 

Respecto a los intereses, no descarta un alza pero entiende que por lo menos, en los próximos seis meses se deben mantener tan bajos como hasta ahora.

El estudio de The Fiscal Times incluye la educación privada como otro renglón que experimentará alza, lo que contrasta con ingresos cada vez menores y reducción en las ayudas económicas gubernamentales.

Mientras, los servicios de correo, que ya han experimentado cambios en los últimos años, reflejarán un aumento en el costo de los sellos postales de un 6.5%, que elevaría su precio a 49 centavos.

De igual manera, los viajes en avión reflejarán alzas en sus precios. Alegadamente, la fusión aprobada recientemente entre US Airways y American Airlines puede significar precios más altos para los viajeros, ya que la competencia entre líneas aéreas disminuye y se legislan costos adicionales a los pasajes por concepto de seguridad.

Castillo indicó que en Puerto Rico es muy posible que renglones como alimentos, impuestos, pasajes de avión, y costos de salud, entre otros, incrementen.