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Definición de la palabra ‘Gratis’ según DACO- Un producto, bien o servicio se entenderá que es ‘Gratis’ cuando no tenga ningún costo para su adquisición.

En www.doctorshoper.com una de las quejas que más los consumidores nos informan tienen que ver con el mal uso de la palabra ‘Gratis’. La gran mayoría tienen que ver con las famosas ofertas que se anuncian en la televisión de cuanta porquería usted se puede imaginar. A continuación varios ejemplos que demuestran cómo se utiliza la palabra “Gratis” para estafar a los consumidores.

1. Colágeno gratis, para solicitarlo debe de llamar al siguiente número telefónico. El anunciador dice este es un regalo por parte de nosotros para que pruebe el producto ya que queremos un Puerto Rico saludable. Cuando la persona llama y lo ordena asume que el mismo no tendrá ningún costo. Cuando le envían la muestra ‘Gratis’ se encuentra que tiene que pagar $14 de manejo y franqueo en algo que enviarlo no vale más de $4. En los $14 está el costo del producto. En este caso el promotor del esquema se ha visto obligado a decir en su mundo natural que por favor reciban el paquete.

2. Alegado producto y que para el reuma, al comprar un frasco recibe gratis dos frascos adicionales más una crema totalmente ‘Gratis’. Cuando el consumidor llama para ordenar le solicitan el pago de $159. Con ese dinero usted está pagando por todo lo que ordeno ya que cuando uno acude a cualquier farmacia un producto similar lo más que podría costar es $20.

3. Sistema de alarmas para su hogar. A las primeras personas que llamen el equipo será ‘Gratis’. Lo que no dicen es que tienes que firmar un contrato de dos años y pagar una mensualidad que indirectamente incluye el costo del equipo.

4. Ofertas de televisión por satélite. Recibe ‘Gratis’ HBO y Cinemax gratis por los primeros tres meses. Trate usted de que antes de que terminen los tres meses darse de baja y vera que es imposible de lograrlo, terminando el consumidor pagando por el servicio que allegadamente era ‘Gratis’.

5. Al comprar su vehículo en el dealer usted recibirá por dos años cambio de aceite y filtro “Gratis” pero cuando lo lleva le dicen que para recibir dicho servicio ‘Gratis’ tienen que hacerles otros chequeos y cambios de líquidos cuyo costo tiene que el consumidor pagar.

6. Compre 4 gomas y la tercera es ‘Gratis’ pero para recibir la 4ta goma ‘Gratis’ tiene que adquirir el paquete que incluye, seguro, balanceo y alineación del tren delantero. Cuando saca numero la 4ta goma no salió ‘Gratis’.
Mientras tanto el Departamento de Asuntos al Consumidor de Puerto Rico (DACO) no vela que se cumpla el Reglamento de Practicas y Anuncios Engañosos. En la Regla 2 del Reglamento titulada Propósitos Generales indica y citamos; Este Reglamento tiene el propósito de proteger a los consumidores de las prácticas y anuncios que creen o tiendan a crear una apariencia falsa y engañosa sobre bienes ofrecidos en el comercio. Además, prohíbe las prácticas y anuncios engañosos, con el objetivo de establecer un clima de confianza y respeto entre comerciantes y consumidores.

A nivel Federal esto es lo que establece la FTC.

La Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC), la agencia nacional de protección del consumidor, desea informarle que algunas compañías usan el sistema de pruebas gratuitas para engancharlo con más productos — en ocasiones montones de productos — que pueden costarle un montón de dinero que le irán facturando todos los meses hasta que usted cancele.

Lo que tiene que hacer
Entonces, ¿cómo puede evitar los costos que podrían ocultarse detrás de las pruebas gratuitas?

Investigue a la compañía en internet. Lea lo que dicen otras personas sobre las pruebas gratuitas de la compañía — y sobre su servicio. Las quejas de otros clientes pueden indicarle las “triquiñuelas” que podrían venir junto con la prueba.

Busque y lea los términos y condiciones de la oferta. Eso incluye las ofertas difundidas en internet, por TV, en el periódico o por la radio. Si no puede encontrar o entender exactamente qué es lo que está aceptando, no se inscriba.

Fíjese quién está detrás de la oferta. El hecho de comprarle algo en línea a una compañía no significa que la oferta o anuncio pop-up no esté promovida por alguna otra persona.

Preste atención a las casillas premarcadas. Si usted se inscribe en una prueba gratuita en internet, fíjese bien en las casillas premarcadas. La marca indicada en esa casilla puede estar dándole luz verde a la compañía para que continúe con la oferta después de terminado el período gratuito o para que lo inscriban para enviarle más productos — con la única diferencia que esta vez tendrá que pagar.

Marque su calendario. Es probable que el período de prueba gratis sea por un tiempo limitado. Una vez que se cumpla ese plazo, si usted no le dice a la compañía que cancele su “orden” puede que lo enganchen para enviarle más productos.

Busque información sobre el método de cancelación para futuras entregas de mercadería o servicios. Si no quiere aceptarlos, ¿tiene que pagarlos? ¿Tiene un tiempo limitado para responder?

Lea los resúmenes de cuenta de su tarjeta de crédito y débito. De este modo se enterará inmediatamente si le están haciendo cargos por algo que usted no ordenó.

Si ve cargos que no autorizó, comuníquese directamente con la compañía para aclarar la situación. Si no puede resolver el asunto, llame a la compañía de tarjeta de crédito para disputar el cargo. Pídale a la compañía de su tarjeta de crédito que revierta el cargo aduciendo que usted no tomó ninguna medida activa para ordenar la mercadería adicional.

En www.doctorshoper.com exhortamos a los consumidores a que sean muy cauteloso cuando está envuelta la adquisición de un bien y este la palabra ‘Gratis’ y en el caso de DACO que haga que se cumpla el reglamento, que para eso le pagan.