21 de julio de 2010

My Florida Legal

TALLAHASSEE (FL) – El Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que su oficina ha iniciado tres demandas contra tres compañías de Florida, en las cuales se sostiene que las compañías y sus propietarios utilizaban prácticas engañosas y desleales para inducir a los consumidores a gastar cientos de dólares en anunciar la reventa de sus tiempos compartidos con estas compañías. Las tres demandas buscan la indemnización de los consumidores afectados así como las órdenes judiciales que prohíban a las compañías cometer más violaciones a la ley de Florida y solicitan el reembolso de costas judiciales y honorarios. Ayer también se envió citaciones por investigación a cuatro compañías de la zona de Tampa Bay.

"Ante el aumento de las quejas sobre la reventa de tiempo compartido, mi oficina continuará iniciando investigaciones, presentando demandas y obteniendo toda reparación posible para las víctimas de estas estafas", dijo el Procurador General McCollum.

En las demandas, se designa a Timeshares By Owners, Gold Crown Property Management Inc., e International Marketing and Finance Group. Con estas tres demandas, el número de juicios de la Oficina del Procurador General contra compañías de reventa de tiempo compartido aumenta a un total de 10. Además, se ha investigado a más de 60 compañías y se encuentran abiertas 48 investigaciones, incluidas las cuatro cuyas citaciones se envió ayer.

Este año, la Oficina del Procurador General ha recibido más quejas en relación con la reventa de tiempo compartido que con cualquier otro problema.

La División de Delitos Económicos del Procurador General comenzó a investigar las compañías demandadas después de recibir numerosas quejas de los consumidores, en las que se afirma que las compañías estaban empleando argumentos falsos o engañosos para inducir a los consumidores a pagar anticipos por los servicios de publicidad de las compañías. Según las quejas de los consumidores, cada una de las compañías los inducía a creer que éstas tenían compradores listos para adquirir sus tiempos compartidos. Los consumidores también denunciaron que las compañías prometían vender los tiempos compartidos en un período determinado de tiempo. Cuando los servicios no se cumplían según lo prometido, los consumidores sostienen que las compañías no daban reembolsos.

La demanda contra Timeshares Direct, Inc., que opera como Timeshares By Owner, sostiene que la compañía viola el acuerdo de 2001 con la Oficina del Procurador General. Según ese acuerdo, se prohibía a la compañía emplear tácticas de ventas engañosas, como afirmar que tiene un comprador esperando adquirir el tiempo compartido del consumidor o inducir a los consumidores a anunciar sus tiempos compartidos con la compañía. Desde 2007, la Oficina del Procurador General ha recibido más de 180 quejas de consumidores en relación con la falta de cumplimiento del acuerdo por parte de Timeshares By Owner. La demanda, que nombra a dos de los propietarios, Jana Kilmek y Jeffrey Frantz, fue presentada hoy en el Tribunal de Circuito del condado de Orange.

La segunda demanda fue presentada en el Tribunal de Circuito del condado de Pinellas contra Gold Crown Property Management Inc., y sus propietarios Roy Xiques, y Jason Kress. Esta demanda busca recuperar los pagos de los consumidores y prohibir a la empresa y a sus funcionarios realizar promesas falsas sobre compradores listos y disponibles para comprar el tiempo compartido de un cliente. La demanda solicita también que se prohíba a la compañía afirmar que ofrece un reembolso fácil de honorarios si los servicios no resultan exitosos. El Procurador General ha solicitado que se asegure que la empresa cumpla con la ley de Florida que exige que se informe por escrito sobre el porcentaje real de éxito de la venta de tiempo compartido para sus clientes y sobre el costo de los servicios de reventa de tiempo compartido.

La última demanda se presentó hoy en el Tribunal de Circuito del condado de Palm Beach contra International Marketing and Finance Group, Inc. y su presidente, Christopher Lee Hutson La demanda sostiene que el revendedor de tiempo compartido ejerció prácticas desleales al engañar sobre la disponibilidad de reembolsos por anticipos pagados por los consumidores y, en algunos casos, por debitar sumas indebidas de las tarjetas de crédito de los consumidores antes de recibir los contratos firmados, entre otras cosas.

Como parte de su dedicación al sector de reventa de tiempo compartido, la Oficina del Procurador General envió ayer citaciones por investigación a cuatro revendedores de tiempo compartido de la zona de Tampa Bay. Las citaciones se enviaron a Eclipse Property Solutions de St. Petersburg, Super Timeshare Resales de Tampa, International Resort Properties, LLC de New Port Richey, y Ace Timeshare, Inc. de Pinellas Park. Estas citaciones buscan información sobre las prácticas de ventas y de negocios de estas empresas y solicitan que se entreguen copias de los contratos, licencias, material de marketing, grabaciones telefónicas, identidad de las empresas afiliadas, y otra documentación sobre transacciones de venta.

La División de Delitos Económicos del Procurador General se ha dedicado activamente a investigar a los revendedores de tiempo compartido en el marco de una iniciativa estatal que comenzó en 2009. Como continuación de estos esfuerzos, el Procurador General se ha unido con la Comisión Federal de Comercio, el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor, y las fuerzas de la ley de todo el estado, para establecer un grupo especial interinstitucional para combatir el fraude en el sector de la reventa de tiempo compartido. La oficina ya recuperó más de $ 1.8 millones en acuerdos para indemnizar a los consumidores.

Se insta a los floridanos que estén pensando en anunciar sus propiedades de tiempo compartido para la venta o arrendamiento a comunicarse con la Oficina del Procurador General para averiguar si se han presentado quejas sobre compañías específicas. Los consumidores pueden ponerse en contacto con la División de Servicios al Ciudadano del Procurador General llamando a la línea directa contra el fraude del Procurador General al 1-866-9-NO-SCAM (1-866-966-7226) o visitando el sitio web del Procurador General al http://www.myfloridalegal.com.