18 de septiembre de 2009

HUD

WASHINGTON - El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. anunció hoy que un Juez de Ley Administrativa (ALJ) de HUD, en una Decisión Inicial, ha ordenado a una asociación de condominios de Puerto Rico a pagar $25.000 en daños, proporcionar espacios de estacionamiento accesible para dos residentes con discapacidades, y pagar multas civiles de $10.000 por violar los derechos de equidad de vivienda de una pareja discapacitada.

La Ley de Equidad de Vivienda prohíbe discriminación de vivienda en base a discapacidad, así como en raza, color, religión, origen nacional, sexo, y estado familiar.

Proveedores de vivienda, incluso asociaciones de condominios, deben ofrecer acomodaciones razonables a personas con discapacidades a fin de permitirles usar y gozar sus viviendas. En 2008, HUD acusó a la Asociación de Condominios Astralis de Carolina, Puerto Rico, con violación de la Ley de Equidad de Vivienda por rehusar otorgar a Carlos García Guillén y Sonia Vélez Avilés el uso de dos espacios de estacionamiento accesibles para discapacitados. Los cargos además alegaban que la Asociación hostigó e intimidó a los dos residentes, que padecen de incapacidades físicas que les impide movilidad.

"Bajo la Ley de Equidad de Vivienda, las asociaciones de condominios y de propietarios de vivienda deben hacer acomodaciones razonables a sus políticas y prácticas para personas con discapacidades", señaló el secretario adjunto de HUD para la Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades, John Transviña. Las acomodaciones son por lo general menores, pero ofrecen a las personas con discapacidades acceso a la vivienda, igualdad, y dignidad".

La Orden y Decisión Inicial del Juez de Ley Administrativa, que será parte de la decisión final de la Agencia de no ser modificada por el secretario de HUD dentro de 30 días, consideró que la Asociación de Condominios violó la Ley de Equidad de Vivienda al negar la solicitud de Guillén y Avilés para usar dos espacios de estacionamiento para discapacitados cerca a su unidad. El juez además halló que la Asociación de Condominios acosó a la pareja mediante, entre otras cosas, la colocación de etiquetas en ventanillas de sus automóviles y la presentación de una acción judicial para impedir que utilicen los espacios de estacionamiento para discapacitados. Los querellantes indicaron haberse "sentido avergonzados y humillados mientras removían las etiquetas de estacionamiento de sus coches con navajas de afeitar". La Orden y Decisión Inicial requiere a la Asociación pagar a Guillén y Avilés 25.000 dólares en daños y permitirles utilizar los espacios de estacionamiento solicitados. Además, la Asociación debe pagar una multa civil de 10.000 dólares a Estados Unidos.

FHEO y sus socios en el Programa de Ayuda de Equidad de Vivienda investigan aproximadamente 10,000 quejas de discriminación de vivienda al año. Las personas que creen haber sido víctimas de discriminación de vivienda deben comunicarse con HUD al (800) 669-9777 (voz), (800) 927-9275 (TTY). Información adicional está disponible en línea.