2 de mayo de 2006

MARTES 2 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- Del estimado de $128.6 mil millones gastado en alcohol en los Estados Unidos en 2001, $22.5 mil millones (17.5 por ciento) fueron consumidos por bebedores menores de edad y $36.3 mil millones (28.3 por ciento) fueron atribuidos al abuso o dependencia del alcohol tanto por bebedores adultos como por menores de edad, según muestra un estudio reciente.

"Con al menos el 37.5 por ciento de las ventas asociado al consumo de bebida de menores de edad y al abuso y dependencia del alcohol de los adultos, la industria del alcohol tiene un motivo financiero de peso para tratar de mantener o incrementar las tasas de consumo de bebida entre menores", concluyeron los investigadores en el Centro Nacional para Adicciones y Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia en Nueva York. "Los anuncios publicitarios del alcohol en revistas, por ejemplo, exponen a los jovencitos de 12 a 20 años a 45 por ciento más publicidad para cerveza y 27 por ciento más publicidad de alcohol destilado que a los adultos en edad legal para beber", señalaron.

El estudio aparece en la edición de mayo de la publicación Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.

Los investigadores analizaron la información de 260,580 personas, de 12 años o más, a través de diferentes bases de datos nacionales para estimar el valor comercial de la industria del alcohol respecto a bebedores menores de edad y bebedores abusivos con dependencia.

En el rango de edad de 12 a 20 años, más del 47 por ciento era bebedor habitual, y cerca del 26 por ciento cumplía con los criterios para el abuso y dependencia del alcohol, en comparación con el 9.6 por ciento de los bebedores de 21 años o más que cumplía con los criterios. Los bebedores patológicos consumían tres veces la cantidad de alcohol consumida al mes por bebedores que no tenían problemas de abuso ni dependencia del alcohol.

"Casi todos (96.8 por ciento) los bebedores adultos con abuso y dependencia del alcohol empezaron a beber antes de la edad de 21 años", escribieron los autores del estudio.

El punto principal: "Los intereses financieros de la industria del alcohol parecen ser contrarios a los intereses de salud pública de la nación en la prevención y limitación del consumo patológico de bebida", sugirieron los autores.