5 de septiembre de 2011

El Vocero

Esa alegación, contenida en una escueta carta firmada por Manuel I. Ramos, director interino del laboratorio de control de calidad de Indulac, resulta contradictoria con el proyecto 1237 y con la posición del Sector de la Leche de la Asociación de Agricultores, quienes alegan que después de 30 días desde que es producida la UHT comienza a perder cualidades nutritivas y no es saludable para el consumo humano.

Así consta en la pieza legislativa, que de no firmarse mañana por el gobernador Luis Fortuño o el gobernador interino Kenneth Mcclintock –como se anticipa que ocurrirá- quedará vetada. Fuentes de EL VOCERO aseguran que el Senado requerirá la devolución del proyecto.

Según comerciantes, quienes hicieron llegar copias de la carta a EL VOCERO, la misiva les llegó por representantes de Indulac para justificar el regalo o venta a menor precio del producto -en apariencia expirado-, el cual le quedaba como excedente sin vender a la manufacturera.

"Esto es totalmente contradictorio a lo que vemos en la prensa y el proyecto ese que quieren aprobar. O sirve o no sirve la leche", expresó una de las fuentes a este diario.

La carta redactada en inglés señala que la misma "es para asegurar que nuestro producto, leche Indulac UHT 2%, es producida bajo los más altos estándares de calidad".

Indica además: "Este producto fue producido por la Industria Lechera durante el mes de junio de 2010 y podría expirar en marzo de 2011. Tiene una vida extendida de cinco meses hasta agosto 30 de 2011, si es almacenada bajo condiciones normales y en temperatura controlada".

En la carta con membrete de Indulac, agrega que: "Los parámetros microbiológicos pueden ser seguros para consumo humano. El color de la leche puede variar hacia un crema claro". Y en otro párrafo establece que: "La leche es constantemente analizada para estimar su calidad según los parámetros. Este producto está en total cumplimiento con las regulaciones de la FDA (Food and Drug Administration)". Resalta del documento que no le fue estampada la fecha para saber cuándo se emitió.

Una de las alternativas para salvar el polémico proyecto es acompañarlo de enmiendas, principalmente en el número de días que puede pasar la UHT desde que se manufactura en Estados Unidos y llega a Puerto Rico para la venta. Sin embargo, la aparente recomendación de Indulac a sus clientes comerciales (según aparece en la carta citada) elimina el argumento de restricciones en días de almacenaje del producto porque se puede garantizar su durabilidad según los parámetros de la FDA.

José A. Benítez, presidente de Indulac, negó que la leche expirada haya llegado a los comercios para la venta y explicó que la carta se hizo para garantizar la calidad del producto, el cual se donaría a entidades caritativas y para los damnificados de Haití. "Se tramitó para propósitos de ser utilizada, no para vender, para moverla a Haití", añadió.

Por su parte, Ramos, confirmó la explicación de Benítez. "La carta se envió por una leche que se iba a donar a Fondos Unidos y para diferentes sitios, y a Haití. No fue a comerciantes, fue para asegurar que –la leche- estaba bien y era de buena calidad.

Cuando la leche expira se decomisa o se hace alguna donación cuando se puede garantizar su calidad", destacó Ramos.

Indulac, única productora local de UHT y de otros productos lácteos, fue creada por el Sector de la Leche para venderle el excedente de la leche producida por ganaderos y que no era comprada por las dos empresas dedicadas a mercadear leche fresca en Puerto Rico.

Aunque en el pasado el precio de la UHT podía llegar hasta los 70 centavos, restricciones de la industria a nivel local, para proteger la producción de la leche fresca provocaron un aumento en costo y ahora su precio es de casi $2 en promedio. El principal consumo en Puerto Rico es de leche fresca, y le siguen la UHT y la que viene en polvo.