29 de agosto de 2011

El Nuevo Herald

Defensores de los consumidores y las autoridades están alertando a la población acerca de una nueva estafa telefónica centrada en los ancianos del sur de la Florida, con estafadores que afirman infundadamente que el gobierno está entregando nuevas tarjetas de Medicare y luego les piden el número de su cuenta bancaria.

Lee Millman, vocera de Medicare en la oficina regional de la agencia, en Atlanta, dijo que no hay planes de entregar tarjetas nuevas para el sistema federal de servicios de salud que atiende a 45 millones de ancianos. Millman añadió que los funcionarios del Medicare nunca piden información personal por teléfono, y que la estafa de las tarjetas falsas fue reportada recientemente en Carolina del Norte.

La oficina del procurador general de la Florida indicó que también había recibido quejas sobre personas que llamaban alegando ser representantes de Medicare y pidiendo información personal. Al Payne, quien dirige la oficina del proyecto Seniors vs. Crime (Ancianos contra el Delito) del procurador general en Delray Beach, declaró que su programa ha recibido informes parecidos. "He escuchado que eso está pasando", dijo.

Marlene Myerson, vecina de Lake Worth, declaró al Sun Sentinel que había recibido una llamada telefónica de alguien que decía representar al Medicare. "Ellos dijeron que estaban enviando tarjetas nuevas del Medicare", dijo Myerson. Pero cuando la persona pidió información sobre el número de cuenta bancaria de Myerson, diciendo que era un requisito para recibir la tarjeta, ella sospechó algo y colgó.

Pocas semanas después de que Myerson recibiera la llamada, C.W. Gusewelle, columnista del Kansas City Star, escribió sobre un incidente casi idéntico ocurrido en Missouri.

El hombre que llamó a la amiga de Gusewelle no sólo le dijo que se estba sustituyendo su tarjeta del Medicare, sino que le advirtió que ya no sería válida. Se necesitaba la información de su banco, dijo el hombre, para enviarle un reemplazo.

Millman dijo que es común que las estafas de Medicare vayan recorriendo todo el país. "Algunas [estafas] tienen una vida muy corta", manifestó. "Aparecen en un estado, luego unos estados más allá, después a lo mejor cesan por un año y vuelven a aparecer".