19 de agosto de 2011

El Vocero

La Iniciativa para el Desarrollo Económico del Oeste (IDEO), que promovió vuelos fletados desde España hasta Aguadilla no podrá beneficiarse de los incentivos de la Compañía de Turismo para sufragar pérdidas al no haber cumplido las expectativas mínimas del proyecto.

Aunque Turismo le aprobó garantías hasta $1.6 millones a IDEO, la entidad compuesta por municipios y hoteleros de la región oeste practicamente no pudo llenar las expectativas establecidas en el contrato con el gobierno. Esto podría hacer que IDEO se quede con una deuda a cuestas y la necesidad de buscar capital para cumplir con acreedores.

Mario González Lafuente, director ejecutivo de la Compañía de Turismo, a petición de EL VOCERO, informó que para acceder a los mencionados fondos IDEO debió haber completado los vuelos programados de uno semenal durante seis meses y que el 75% de los pasajeros hayan tenido reservas de tres noches en los hoteles de la región, entre otras especificaciones.

Según el informe preliminar que IDEO presentó a Turismo hace unas semanas, desde que comenzaron los vuelos desde Barcelona y Madrid, entre abril y agosto, lograron movilizar 4,548 pasajeros ida y vuelta, y de esta cantidad sólo unos 200 fueron españoles ya que el resto eran puertorriqueños. Las proyecciones del primer ciclo de los vuelos "charter" eran 11,000 visitantes ibéricos.

"Para cualificar para los incentivos de pérdida hay unos requisitos específicos, unas garantías por ingresos de ganancias, de tarifas portuarias de aterrizaje y eso no se llevó a cabo", señaló González Lafuente, y reiteró "hasta ahora no cualifican".

Los incentivos se conceden amparados en la Ley 67 de mayo de 2008, conocida como Programa de Incentivos Aéreos de Vuelos Fletados del aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla. Lo que busca es estimular el turismo mediante ocupación hotelera, volumen de pasajeros y consumo e inversión en la región.

"Tenemos que ver donde podemos mejorar, ver los esfuerzos de este proyecto y continuar mirando hacia el futuro. Esto va a conllevar un análisis, necesita analizar todos los factores y las situaciones económicas en los mercados europeos. Para futuros proyectos tenemos que analizar los distintos modelos de negocio que se presenten", explicó el Titular de turismo.

Aunque Turismo ha desarrollado proyecto similares de vuelos fletados con otras aerolíneas como British Atlantic, que traer turistas de Londres, y Condor con viajeros alemanes, éstas poseen una estructura de capital y peritaje en la industria, a diferencia de IDEO.

Enrique Cruz, director ejecutivo de IDEO, en entrevista previa dijo que necesitaban cerca de un millón de dólares para completar el primer ciclo de vuelos hasta este mes, y proyectó que una segunda temporada de vuelos en 2012 deberían tener un 50% de la ocupación aérea procedente de España.

El proyecto de IDEO inició con una inversión sobre los $3 millones, entre aportaciones de los municipios del oeste, paradores y una línea de crédito de $1.4 millones con el Banco Popular y el Banco Gubernamental de Fomento.
Creó 39 empleos y se estima que cada vuelo del Boeing 767 costó sobre los $200,000.