18 de agosto de 2011

El Nuevo Dia

El aumento en el uso de líneas de teléfonos móviles que ha experimentado Puerto Rico en lo que va de año se debe principalmente al crecimiento en el uso de celulares prepagados, confirmó ayer Thiago Moreira, director de Nielsen Telecom, unidad responsable del seguimiento del mercado de telecomunicaciones.

Un reciente estudio hecho por esta firma de investigación revela que hasta julio el nivel de penetración celular en la Isla era de 86%, o unas 3 millones de líneas inalámbricas. Esto refleja un incremento de 1.6% en relación con el mismo periodo en 2010.

"Estos niveles son relativamente bajos si se compara con el resto de la región latinoamericana, donde países como Argentina sobrepasan el 100% hasta llegar a un 140% de penetración celular", explicó Moreira.

El portavoz de Nielsen sostuvo que a través de este estudio, que se realiza mensualmente en toda la región y en Estados Unidos, ellos pueden tener una idea exacta de la cantidad de usuarios por operador y su participación de mercado, así como el intercambio de clientes entre proveedoras.

"Hace dos años que estamos estudiando este mercado a través de nuestro sistema que obtiene los datos directamente de la red de la compañía celular", aclaró Moreira, quien recalcó que no se trata de un estudio de percepción o de entrevistas.

La raíz del rezago

Según el director de la división de Telecom, el nivel socioeconómico que ha experimentado Puerto Rico en comparación con el resto de América Latina, antes de caer en recesión, pudiera ser una de las causas principales para el rezago que tiene la Isla en el tema de penetración celular.

El experto comentó que el hecho de que en Puerto Rico haya un mercado dominante de pospago, con contrato y verificación de crédito, ha sido impedimento para el rápido crecimiento del mercado.

"Esto es lo contrario a lo que ha pasado en América Latina, donde los planes de prepago son los que reinan en esa región y para comprar un celular no se necesita crédito ni contrato", dijo.

Los estudios de Nielsen revelan que en países como Guatemala y Honduras los niveles de penetración en líneas inalámbricas alcanzan 126% y 125%, respectivamente. Mientras, en Brasil el uso celular llega a los 105%.

Los niveles más bajos los tiene Colombia con un 94%, Puerto Rico con 86% y México con 81%.

"Es muy común que en estos países las personas tengan más de un celular y de compañías diferentes. Incluso se están empezando a ver celulares con capacidad para instalar dos tarjetas SIM, simultáneamente", indicó el director.

En el caso de países como Brasil y Colombia, los planes de prepago ocupan el 82% y 90%, respectivamente.

Aunque Moreira no ofreció datos de participación de mercado en cuanto al mercado de pre y pospago, sí destacó que en la Isla se está dando un crecimiento fuerte en prepago.

Crece el prepago

Josué González, director de mercadeo de Open Mobile, confirmó esta tendencia y aseguró que se debe a la necesidad de los consumidores de buscar más valor por su dinero.

"Si te fijas, ahora mismo todas las compañías están sacando planes sin contratos porque se han dado cuenta de que son muchos los clientes que están optando por soluciones con mensualidades fijas", indicó González, cuya proveedora solo ofrece planes de prepago.

En promedio, Open Mobile recibe sobre 5,500 clientes mensuales provenientes de otras compañías.

Solo durante el mes de julio la proveedora sumó a su base de suscriptores 7,022 nuevos clientes que se cambiaron de otras compañías.

Según el estudio de Nielsen, el promedio mensual de clientes que hacen portabilidad ronda el 4%.

El presidente de T-Mobile, Jorge Martel, confirmó un aumento de un 40% en los planes de prepago de su empresa.

"Hemos visto que en general la base de prepago ha crecido un 54% el último año, siendo esta categoría una de las que más ha evolucionado", dijo Martel.

El ejecutivo explicó que, según estimados oficiales de la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones, la participación de mercado de los planes de prepago han aumentado de un 15% que estaban a un 23%.

Tanto Martel como González coincidieron en que el cliente de prepago ha incrementado su gasto mensual de entre $15 a $17 a sobre $50, debido a soluciones que están atadas principalmente a planes que incluyen teléfonos inteligentes.

Asimismo, Melissa Burgos, directora de mercadeo de AT&T Puerto Rico, comentó que, "aunque continuamos viendo la demanda del servicio pospago por el valor que esta representa y la variedad de tarifas que ofrece, nuestro reciente lanzamiento de tarifa prepagada superó nuestras expectativas".

En su oferta prepagada, AT&T ofrece llamadas ilimitadas, larga distancia, roaming, mensajes de texto ilimitados (incluyendo mensajes a países internacionales), mensajes de fotos y data.