20 de junio de 2011

La Opinion

Los pequeños negocios son los más vulnerables en caso de desastres, y es que según el Instituto de Información de Seguros, hasta un 40% de esas empresas que son afectadas por uno no se recobran nunca.

En parte esto se debe a que pocos negocios tienen planes para una eventual desgracia. Un sondeo reciente de Ad Council, una entidad no lucrativa del sector publicitario, arrojó que casi el 62% de los empresarios consultados no contaba con preparativos de desastre.

Los expertos dicen que no hay que esperar. Desde los años 90, el número de catástrofes se ha duplicado en Estados Unidos, y una de las conclusiones de la Comisión del 9/11 enfatizó la importancia para los negocios de contar con planes para proteger sus bienes y salvaguardar las vidas de sus empleados.

Una idea de los costos económicos de un desastre lo ofrece un informe preliminar de State Farm Insurance poco después de la racha reciente de tornados –incluido el de Joplin-- que azotaró el sur y el centro del país. La aseguradora dijo haber pagado 1,750 millones de dólares para resarcir a sus clientes, una cantidad que podría aumentar.

En respuesta a la necesidad de crear una mentalidad de previsión entre la comunidad empresarial, la Cruz Roja, FEMA y Ad Council han iniciado en las principales ciudades del país una serie de anuncios prensa, radio y televisión, así como el uso de vallas publicitarias, para promoverla.

"Echar a andar un plan de desastre contribuirá a mejorar las posibilidades de que las empresas y otras organizaciones no sólo sobrevivan y se recobren, sino que ayuden a que sus vecindarios y comunidades se recuperen más rápidamente" dijo esta semana el administrador de FEMA, Craig Fugate.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) también ha editado dos guías para empresas, que se enfocan en dos aspectos cruciales: la autodefensa de los negocios y el trabajo activo con la comunidad para ayudar a superar situaciones de emergencia

La primera incluye aspectos como planes de evacuación, previsión de refugios, comunicaciones y seguridad informática. La guía contempla medidas que no cuestan un centavo, medidas que cuestan menos de 500 dólares, y en tercer lugar, las que requieren una inversión mayor.

Entre las que no requieren ningun gasto se detallan: discutir con la compañía aseguradora la cobertura de la poliza, diseñar procedimiento de evacuación, exponer los planes al personal, crear una lista de contactos para uso en casos de emergencia, hacer un inventario del equipo, y otras.

Las dos guías están disponibles en el sitio de internet: http://www.ready.gov/business/. Aquí se encuentran también una lista de artículos de emergencia que una empresa debe tener, un modelo de inventario de equipos (listo para llenar) y una gúia puntual de asuntos que hay que hablar con la aseguradora.

"Nunca se sabe donde o dónde donde ocurrirá un desastre, pero todos queremos estar preparados para proteger a nuestros empleados, familias y vecindarios", dijo Gail McGovern, presidente y director de la Cruza Roja.

SITIOS DONDE HAY INFORMACION PARA PLANES DE EMERGENCIAhttp://www.ready.gov/business/http://www.redcross.org/http://www.adcouncil.org/Guía de sobrevivencia para emergencias del Condado de Los Angeles:http://lacoa.org/PDF/EmergencySurvivalGuide-LowRes.pdfGuía del Departamento de Bomberos del Condado de LA:http://fire.lacounty.gov/SafetyPreparedness/ReadySetGo/home.asp