16 de junio de 2011

El Vocero

Figuras de la industria de la gasolina mantienen posiciones encontradas sobre dos proyectos de ley que se discuten en el Senado. Unos entienden que las medidas promueven el monopolio de la industria y benefician a los mayoristas y otros que su efecto es todo lo contrario.

El Centro Unido de Detallistas (CUD) dejó claro ayer que se opone a las dos medidas legislativas por entender que benefician a los mayoristas y monopoliza la industria de la gasolina.

"Estas medidas son propuestas por DACO para beneficiar sólo a los mayoristas. El Secretario de esta agencia (Luis Rivera Marín) llevaba tiempo detrás del gobernador (Luis Fortuño) y los cuerpos legislativos para que se radicaran ambos proyectos y finalmente lo logró. No obstante, nosotros, junto a la Asociación de Detallistas de Gasolina, estaremos dando la batalla para evitar el debacle que se avecina para este sector", afirmó el presidente del CUD, Ignacio R. Veloz, durante una vista pública en el Senado.

Las medidas bajo análisis de la Comisión de Asuntos del Consumidor que preside la senadora Lornna Soto son los proyectos del Senado 2095 y el 2096, ambos de la autoría del senador Roberto Arango. El primer proyecto establece que un refinador, productor de petróleo o distribuidor mayorista podrá operar hasta el 25 por ciento de las estaciones de servicio de ventas al detal que negocian bajo su marca. La otra medida establece que el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) podrá garantizar mejores precios mediante la mayor competencia posible en el mercado de la industria de la gasolina. Actualmente, en Puerto Rico hay una zona única que no permite establecer precios por áreas.

Por su parte, el director ejecutivo del Comité de Energía de Puerto Rico (EcoPR), Ricardo Aponte Parsi indicó que contrario a lo que plantea el CUD, los proyectos de ley no afectan al consumidor y que con un 25 por ciento de las estaciones de su marca un mayorista no podría monopolizar la industria.

"Para lograr un mercado equitativo para los mayoristas, detallistas y, sobretodo, para el consumidor, se necesita promover la libre competencia; segmentando los mercados para así atender mejor a las necesidades de los consumidores en las diferentes regiones en la Isla", expresó Aponte Parsi.

Agregó que la ley de zona única impide que los mayoristas le den unas concesiones a los dueños de gasolineras. Indicó que en cinco años han cerrado cerca de 239 gasolineras y que estas medidas harían posible que se reabrieran. "El Comité favorece toda medida y esfuerzo que atempere nuestras leyes y reglamentos a las nuevas necesidades y exigencias del consumidor puertorriqueño", aseguró.

Mientras, el presidente del Comité de Detallistas de Gasolina del CUD, Carlos Crespo, indicó que la industria de la gasolina genera entre 8,000 a 11,000 empleos a tiempo completo y parcial. "Al desregular el mercado se abre la puerta a una competencia desleal que conlleva la monopolización de la industria, donde al final del camino el afectado será el consumidor", sostuvo Crespo.

Los líderes detallistas dijeron que Ley de Zona única evita las prácticas discriminatorias que afectan la gasolina, los controles de precio, la venta de gasolina por debajo del costo y los márgenes de ganancia garantizados, cosas que antes del estatuto ocurrían.

Aponte Parsi dijo a este diario que la senadora Soto pautó una mesa redonda para el próximo jueves para discutir las medidas.

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