Una pareja de Budapest que visitó la isla en los pasados días vació sus bolsillos, pero no en recuerdos gratos de Puerto Rico, sino en taxis.

Y es que aunque trataron en varias ocasiones se utilizar el servicio, mucho más económico, de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA), no se les permitió por llevar equipaje.

Así lo relató la abogada Rubie Mariela Alicea Martínez quien, junto a varios amigos, observó el sábado en la tarde cómo la mujer aquinea permanecía parada frente a un autobús de la AMA reclamando que le permitieran entrar.

"Sin salirse del frente de la AMA me decía que llevaba horas esperando transportación, que ninguna guagua de la AMA la quería dejar montar con equipaje y que no tenía dinero para tomar un taxi. Le pregunté si andaba con alguien y me señaló a la parada de la AMA. Allí estaba parado su compañero, quien no hablaba ni español ni inglés, con sus cuatro maletas. Justo entonces estalló en llanto", relató Alicea Martínez en un escrito en la red social Facebook en el que mostró su indignación por el suceso.

Añadió que con la intervención de ella y sus amigos llegaron unos policías y "entonces se bajó el chofer a gritar y a decir que él no estaba autorizado a montar a nadie con equipaje en su guagua, porque el reglamento se lo impedía y porque si algún taxista lo veía montar personas con equipajes tendría un gran problema con los taxistas".

La pareja, que apenas hablaba inglés y nada de español, estaba de luna de miel en Puerto Rico. Llegaron por un paquete turístico que se suponía incluyera transportación pero no fue así y "tuvieron que tomar un taxi para llegar a su hotel… les habían cobrado 50 dólares. (Dijeorn) que la comida y todo había estado caro y que ya casi no les quedaba dinero, porque en ningún sitio la transportación colectiva les dejaba montarse con sus maletas, haciéndoles pagar 50 dólares a cada rato para tramos relativamente cortos. Obviamente nos ofrecimos a llevarla".

Lo indignante para la abogada, según dijo a la agencia Inter News Service (INS) y los que observaron el suceso es que en estados de los Estados Unidos y en muchos otros países, la transportación colectiva tiene protocolos para poder llevar equipaje consigo, pero en Puerto Rico está prohibido por una Orden Ejecutiva de la AMA desde la década de 1980.

Alicea Martínez sugirió que al menos deben cobrar por el espacio que ocuparán las maletas "como un pasajero más, por ese lugar que van a utilizar", pero la realidad es que la única opción existente es que en lugar de pagar 75 centavos por pasajero o equipaje, se tome un taxi con el costo que implique.

El presidente de Trabajadores Unidos de la AMA (TUAMA), Antonio Díaz, confirmó a INS la prohibición y dijo que "solamente se permite entrar a la unidad con bulto de mano que no interfiera con flujo de usuarios, igual que no puede estar ocupando un asiento".

La razón, explicó Díaz, es que "anteriormente había personas que compraban (mercancía) para vender y usaban la AMA como vehículo de carga, por llamarlo de alguna manera… (Los) usuarios regulares tropezaban, se caían y quien incurre en demandas es la AMA".

Lo irónico es que la AMA ofrece servicio para llegar o salir del aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín y de los muelles en San Juan, pero no están listas para colocar equipaje o con un protocolo de cobro por el exceso de espacio que se ocupe.

La idea es que se pague un taxi pues, Díaz indicó a INS que aunque la AMA esté en servicio mientras haya una huelga de taxistas "tampoco se permite (montar personas con maletas) aunque sea un caso de extrema emergencia, no lo permitimos".

"Brindar un servicio libre de riesgo es la obligación primaria", afirmó Díaz.