29 de marzo de 2011

Publico.es

Los pacientes tienden a no utilizar las recetas cuando los médicos indican fármacos de marca que no pueden reemplazarse con genéricos, de acuerdo a un nuevo estudio.

Esa práctica puede costarle al sistema de salud estadounidense unos 8.000 millones de dólares anuales, estiman los autores de un nuevo estudio publicado en American Journal of Medicine.

A pesar de que los genéricos son tan efectivos y seguros como los fármacos de marca, "a una reducida cantidad de médicos le preocupan", indicó el autor principal del estudio, doctor William Shrank, de la Escuela de Medicina de Harvard.

Durante el debate de la reforma del sistema de salud, los legisladores insistieron en el uso generalizado de genéricos, que cuestan 2 ó 3 veces menos que los fármacos de marca.

Pero los médicos pueden impedir que las farmacias les entreguen genéricos a los pacientes si indican "entregar como se prescribe" en la receta. Los pacientes también pueden optar por un fármaco de marca.

El equipo de Shrank analizó las recetas emitidas por CVS Caremark en las farmacias o el sitio online de CVS durante un mes. En total, dos millones de pacientes compraron 5,6 millones de medicamentos indicados en recetas. CVS Caremark financió el estudio.

En casi el 3 por ciento de las recetas, el médico había indicado "entregar como se prescribe", mientras que en un 2 por ciento lo había marcado el paciente, que quería medicinas específicas. Pero, aun cuando los pacientes habían optado por el fármaco de marca, eran menos propensos a cambiar la receta cuando no podían reemplazar el genérico.

Cuando las recetas de pacientes con una enfermedad crónica no incluían la indicación "entregar como se prescribe", el 8 por ciento no la utilizaba. Lo mismo ocurrió con el 12 por ciento de los pacientes que no quiso usar un genérico.

Los pacientes y los médicos de más edad son más propensos a solicitar fármacos de marca.

Cuando el equipo estudió los resultados de los 3.600 millones de recetas que se escriben por año en Estados Unidos, estimó que los pacientes podrían ahorrar 1.200 millones de dólares si los médicos eliminaran la indicación "entregar como se prescribe". El ahorro para el sistema de salud sería de 7700 millones de dólares.

Los resultados demuestran que "es importante que los médicos piensen muy bien si un paciente necesita o no un fármaco de una marca determinada", opinó el doctor Alex Federman, de la Escuela de Medicina Mount Sinai.

Según el equipo de Shrank, los pacientes habían pagado unos 18 dólares por cada receta de genéricos y 44,50 dólares por la de fármacos de marca con un genérico como alternativa. Saberlo, señaló Shrank, ayudaría a médicos y pacientes a tomar decisiones más informadas.

FUENTE: The American Journal of Medicine, abril del 2011.