27 de febrero de 2011

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WASHINGTON (AP) - Un plan de la Unión Europea para levantar parcialmente la prohibición a que los pasajeros introduzcan líquidos a los aviones tiene preocupados a funcionarios estadounidenses de aeropuertos, quienes consideran que creará una fisura de seguridad y puede confundir a quienes viajan a Estados Unidos.

A partir del 29 de abril, la UE planea permitir a pasajeros de aviones llevar vino, perfume y otros líquidos, adquiridos en tiendas libres de impuestos en aeropuertos fuera de Europa, dentro del espacio donde se ubican los asientos y las cabinas de aviones con destino a cerca de una veintena de aeropuertos europeos.

Eso significa, por ejemplo, que los viajeros que vuelen de Asia y Africa a aeropuertos europeos para conectar con vuelos a Estados Unidos pueden transportar en su bolsos de mano líquidos, aerosoles y gel comprados en tiendas libres de impuestos de aeropuertos durante todo su trayecto. Los artículos serán revisados en aeropuertos europeos antes de que sus portadores aborden los vuelos de conexión.

Christopher Bidwell, vicepresidente de seguridad y facilitación de Consejo Internacional-Norteamérica de Aeropuertos, dijo que es incierta la efectividad de las tecnologías que utilizarán los aeropuertos europeos para examinar los líquidos en busca de explosivos. Existen varias tecnologías nuevas que planean utilizar los aeropuertos europeos, pero ninguna ha sido probada en el mundo real, sólo en laboratorios, señaló.

La Administración de Seguridad en el Transporte no ha dicho si a los pasajeros que lleguen a Estados Unidos desde Europa con líquidos adquiridos fuera de la UE se les permitirá abordar vuelos nacionales con esos artículos, pero eso parece improbable, indicó Bidwell el viernes en una entrevista.

Agregó que le preocupa que los pasajeros se sientan frustrados o molestos si cargan con artículos caros durante varios vuelos y a lo largo de miles de kilómetros sólo para que les digan que deben desecharlos para poder tomar el vuelo nacional que los llevará a su destino final.

"Este asunto indica por qué tenemos que enfocarnos en hacer que la seguridad en la aviación sea más eficiente", dijo Geoff Freeman, vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Viajes de Estados Unidos, la cual representa a hoteles, restaurantes y otros negocios que atienden a viajeros. "Viajar se ha vuelto demasiado fastidio, y eso está obstaculizando nuestra recuperación económica".