24 de febrero de 2011

Primera Hora

Puerto Rico podría tener pronto el acceso rápido a la Internet que reclaman los usuarios de estos servicios y que demanda el futuro económico del país gracias al ambicioso proyecto Puerto Rico Bridge Initiative (PRBI), que desarrolla la empresa Critical Hub Networks, con el apoyo del Gobierno y de varios proveedores de Internet en la Isla.

Este proyecto tiene como objetivo proveer servicio rápido de banda ancha al alcance de todo Puerto Rico, se aseguró.

El mismo se está financiando con una aportación de $25.7 millones en fondos de la Ley de Recuperación (ARRA), que otorgó la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) del Departamento de Comercio de los Estados Unidos.

"Desde la financiación del proyecto en abril del 2010, Critical Hub Networks ha hecho grandes avances en la implementación de la primera fase de nuestro proyecto", dijo Carlo Marazzi, presidente de la empresa, al presentar el mismo. "El acceso de alta velocidad de banda ancha y la conectividad son esenciales para el crecimiento económico, la creación de empleos, la competitividad global, la educación de clase mundial, la innovación y la creatividad. PRBI está diseñado para que Puerto Rico esté a un nivel comparable con el continente", dijo.

El diseño de este proyecto supone adquirir la capacidad de banda ancha a través de sistemas de cables marítimos existentes que conectarían las instalaciones en Puerto Rico con NAP of the Americas, un importante y moderno centro de datos (datacenter) en Miami, Florida. Para llegar a todo Puerto Rico, utilizará instalaciones de transmisión inalámbrica que serán construidas y otras ya existentes.

Se crearán 14 puntos de interconexión a través de la Isla localizados en Aguada, Mayagüez, Maricao, Adjuntas, Utuado, Ponce, Villalba, Barceloneta, Ceiba, Río Grande Luquillo y Caguas. El punto principal de interconexión estará en San Juan. Se proyecta que estos puntos físicos de interconexión provean banda ancha a velocidades desde 376 Mbps a sobre 750 Mbps (megabits per second).

"El servicio de banda ancha de Internet en Puerto Rico es un 78 por ciento más lento que la media nacional de Estados Unidos", sostuvo Marazzi. Ofreció los resultados de un estudio realizado por la organización Communication Workers of America, que concluye que Puerto Rico está en la posición 52 entre 52 jurisdicciones de Estados Unidos evaluadas.

"PRBI logrará que la banda ancha esté al alcance de todos, que esté universalmente disponible, con más velocidad, por menor precio por megabit", afirma la comunicación de la empresa. "PRBI ayudará a eliminar la brecha digital, fomentando el desarrollo de equipo de acceso y formación para comunidades desatendidas y subatendidas", agrega. Otro de sus objetivos, señala, es "fomentar la competencia y ofrecer a los puertorriqueños una selección amplia de proveedores de banda ancha".

Una de las propuestas de este proyecto es que los proveedores de Internet descontarán un 25 por ciento del costo del servicio a escuelas, bibliotecas, servicios de salud y proveedores de seguridad pública.

Marazzi anunció, además, un acuerdo con el Center for Internet Augmented Research and Assessment (Ciara) de la Florida International University, para establecer un punto nuevo de intercambio para Ampath (Americas Path) desde la sede de Critical Hub Networks, en San Juan.

Explicó que "Ampath sirve como primer punto de interconexión para la investigación habilitada para la ciencia en Estados Unidos y el Caribe. A través de instalaciones de interconexión en Miami, São Paulo, Nueva York, St. Croix y, ahora en San Juan, los servicios de banda ancha estarán disponibles para cientos de ciudadanos americanos".

"Con el establecimiento de un Punto de Intercambio de Ampath en San Juan, esperamos que se fortalezca la participación de las redes en la Isla -entre ellas la Universidad de Puerto Rico-y que se añadan nuevas redes de investigación en las agencias relacionadas con la educación, el Gobierno, la salud y, en general un apoyo universal al e-science", dijo por su parte Chip Cox, director de Operaciones de Ampath.