7 de febrero de 2011

El Nuevo Dia

A veces nos encontramos viviendo de cheque a cheque y nos decimos que no hay forma de ahorrar para esos gastos extraordinarios, ya sea para poder ir de vacaciones, comprar regalos de Navidad o remodelar la cocina. Aunque ya muchos hemos hecho ajustes a nuestros estilos de vida para poder afrontar la recesión, es posible que queden áreas que no hayas tocado.

No es necesario llegar al punto de privarte de todo lo que te gusta, pero con unos ajustes aquí y allá puedes ahorrar cientos o miles de dólares al año. Abajo encontrarás algunas ideas de los lectores de Bolsillo Inteligente para ahorrar, por lo menos, $100 al mes en gastos cotidianos. Si mensualmente logras recortar $100, al final del año tendrás $1,200 para esas metas personales y familiares que llevas tanto tiempo planificando y que nunca se te dan por falta de dinero.

1Vuelve al cable básico. Ahorro aproximado: $58 mensuales $696 al año

Analiza los canales que realmente ven en tu casa, lo más probable es que tengas muchos que apenas ves o que nunca has sintonizado. A lo mejor no tienes tiempo para sentarte a ver películas todas las semanas, y puedes vivir sin HBO y Cinemax. Si quieres tener una noche de cine en el hogar, puedes alquilar una película en los kioskos automáticos por $1 la noche. Una lectora también recomendó revisar bien la factura para asegurarte de que no te cobran servicios de más.

EJEMPLO DE AHORROS

Directv Digital Ultra + Networks = $48.99

Digital Ultra + Networks + HBO+ Cinemax + Showtime + Starz = $112.99

Ahorro: $64

Cable Básico expandido = $50

Básico expandido + HBO + Showtime + Cinemax + Starz = $102.46

Ahorro: $52.46

2 Pon en cintura el teléfono. Ahorro aproximado: $57 mensuales $684 al año

Si nunca estás en tu casa, cancela la línea fija y quédate sólo con el celular. Y cuando de telefonía móvil se trata, haz un análisis de lo que incluye el plan de servicio que tienes y verifica si hay una oferta mejor en el mercado que se ajuste a tus necesidades de comunicación. Identifica los servicios que no son esenciales. Claro que es una ventaja tener internet y mensajes de texto en el celular, pero ¿los necesitas? Algunas empresas de telecomunicaciones te cobran por las facturas detalladas, podrías prescindir de esto si no necesitas llevar un monitoreo rígido.

EJEMPLO DE PLAN INDIVIDUAL

-Ilimitado local + mensajes de texto ilimitados + seguro de la unidad = $54.98 + impuestos

-Ilimitado con larga distancia + seguro de la unidad + mensajes de texto ilimitados + 200 Mb

de data + factura detallada = $111.97 + impuestos

3 Lleva una lonchera dos veces en semana. Ahorro aproximado: $160 mensuales $1,920 al año

Un almuerzo regular puede rondar entre los $7 y los $10, así es que si una pareja almuerza en la calle todos los días puede llegar a gastar $100 en una semana. Y eso no incluye las meriendas y el café de media tarde, ni las salidas a cenar los fines de semana. Hay semanas más complicadas que otras, pero con buena planificación pueden lograr llevar el almuerzo al trabajo por lo menos dos días. Puedes cocinar más en las noches con la idea de que te sobre para el almuerzo.

4 Paga a tiempo tus cuentas. Ahorro aproximado: $170 mensuales $2,040 al año

Pueden haber meses en los que el corre y corre o los gastos inesperados hagan que pagues un poco tarde tus cuentas, pero no dejes que se convierta en un hábito. Los cargos por pago tardía pueden sumar cientos de dólares cada mes. Y si pagas después de 30 días también se afecta tu historial crediticio. Si el problema es que se te olvidan las fechas de pago, puedes programar para que las cuentas se debiten de forma automática. Pero tienes que acordarte de esos pagos automáticos para que no vayas a sobregirar la chequera. También puedes hacer una lista de todas tus cuentas con las fechas de vencimiento en orden descendente y la frecuencia con la que recibes tus ingresos para determinar cuándo vas a pagar.

EJEMPLO DE

CARGOS TARDíOS:

Hipoteca: 5% del pago ($800) =

$40

Tarjetas de crédito: hasta $25 por cada una (4) = $100

Cuota de mantenimiento complejo de vivienda: 10% del total ($100) = $10

Carro = $20 (depende del banco)

5 Haz un inventario de la alacena. Ahorro aproximado: $40 a $100 mensuales, $480 a $1,200 al año

Puedes ahorrar mucho si tienes buen control de lo que tienes y los cuidados necesarios para preservar los alimentos. La leche fresca, el pan y las frutas y vegetales suelen ser las principales víctimas del olvido. Antes de ir al supermercado, mira la nevera y la alacena, y piensa en el consumo de la familia para preparar una lista. No compres por impulso, aunque la lechuga esté en especial, si no te la comes a tiempo y se daña, es dinero que pierdes. Reconsidera el tamaño, si se te pierde la mitad del galón de leche, quizás haga más sentido comprar un envase de menor volumen. Asimismo, algunos alimentos enlatados se pueden dañar después de varios días abiertos en la nevera, antes de abrir otro pote de salsa, mira a ver si no hay uno que ya empezaste a usar. También es una buena idea que planifiques el menú tomando en consideración aquellos alimentos que están próximos a expirar.

El almacenamiento también es importante, si no tienen cuidado en cerrar bien los paquetes, es probable que las galletas, el cereal y el refresco pierdan el encanto demasiado rápido.

6 Sigue las instrucciones en los detergentes. Ahorro aproximado: $5 mensuales $60 al año

A todos nos gusta que la ropa o los trastes queden superlimpios, pero lo más probable es que estemos usando detergente de más. Los envases de los productos suelen tener indicaciones de las cantidades sugeridas para lavar una tanda, según el tamaño. Igual ocurre con el líquido del lavaplatos, el limpiador del baño o el de pisos. Echarles más no va a hacer que quede más limpio, y estarás gastando de más. En especial, si compras detergentes que se mercadean como "ultra", utiliza la tapa medidora que traen, porque suelen ser concentrados para que utilices menos cantidad de lo usual. Aunque pienses que el gasto no es mucho, usarlos apropiadamente puede hacer que en vez de tener que rellenar el gabinete de detergentes todos los meses puedas hacerlo cada dos meses.

7 Diversifica la rutina de belleza. Ahorro aproximado: $20 mensuales $240 al año

Elige los productos de belleza que valen la pena comprar de marca, y busca alternativas más económicas para los demás. Si decides seguir comprando el limpiador y el humectante facial en la tienda por departamentos y el shampoo que recomienda tu estilista, quizás puedas transar por usar los algodones genéricos que estén en especial. A veces, tampoco hay mucha diferencia entre las navajas y las cremas de afeitar. Si no usas maquillaje con frecuencia, pero te mueres por tener la sombra de ojos en el color de la temporada para ir a una actividad especial, verifica si la tiene alguna de las marcas que venden en la farmacia.

8 Date tus gustos en especial. Ahorro aproximado: $5 a $30 mensual $60 a $360 al año

Si no quieres cohibirte de ir al cine o de comer en restaurantes, averigua si hay especiales algún día de la semana. En el cine, hay un día de damas y otro de estudiantes, en los que las taquillas son más económicas. Mientras que la primera tanda del día, durante la semana, los adultos entran a precio de niños. En tanto, hay restaurantes que tienen ofertas especiales cada día de la semana, en algunos casos es para almorzar, pero en otros durante el día completo. Y otros tienen descuentos para atraer clientela en los días menos concurridos.

9 Reduce las visitas al salón de belleza. Ahorro aproximado: $100 mensuales $1,200 al año

No es que dejes de ir al salón de belleza, pero en vez de hacerlo todas las semanas, trata de dejarlo para una vez al mes. Puedes pedirle al estilista que te haga un corte que puedas mantener en tu casa, e invertir en algunos instrumentos o productos que te ayuden a peinarte tú misma (a lo mejor ya los tienes). Trata los tintes de cabello caseros. Reduce a la mitad las citas para manicura y pedicura y cuida tus uñas en casa entremedio; si no tienes destrezas para aplicar el esmalte, puedes preguntar el precio de ir a cambiarte el color nada más, suele ser más económico que el servicio completo.

10 Ejércitate en casa. Ahorro aproximado: $50 mensuales $600 al año

Cortar la membresía del gimnasio no quiere decir que dejes de hacer ejercicios, ya que hay alternativas a bajo costo, y hasta gratis para mantenerse en forma. Puedes ir a trotar a un parque o a la playa, comprar un video del ejercicio que prefieras, y es posible que hasta tengas una trotadora acumulando polvo en algún cuarto. Algunos municipios ofrecen clases de aeróbicos gratis en las noches. Pero si te mueres por ir a una sesión de pilates o de Kickboxing con un instructor profesional, indaga sobre algún gimnasio que te permita pagar solo por la clase que quieres tomar sin tener que matricularte.