4 de enero de 2011

La Opinion

Los pacientes hospitalizados buscan ayuda para sus problemas de salud, pero uno de cada 20 enfrenta infecciones ocasionadas por bacterias que se encuentran únicamente en centros médicos. De los 240,000 casos de contaminació reportados en el 2009, 13,500 murieron.

De acuerdo con el primer reporte oficial del Departamento de Salud Pública de California (CDPH), con base en cifras registradas por los hospitales a partir de enero del 2009, hay bacterias que circulan sólo en los hospitales y que ocasionan severas complicaciones que cuestan 3,100 millones de dólares anuales.

La ley SB1058 obliga a los hospitales a registrar y reportar cinco tipos de infecciones bacteriales, entre éstas la bacteria MRSA, la cual es resistente a medicamentos y se caracteriza por alimentarse de la piel o diferentes tejidos del paciente, y VRE, también considerada de alta peligrosidad.

Aunque la nueva ley exige que todos los hospitales reporten los casos, sólo un 66% de éstos ha cumplido con la ley, mientras que un 28% acató la normativa parcialmente y un 5% (19 hospitales) no llevó un registro.

Al respecto, el Dr. Mark Horton, director del Departamento de Salud Pública de California, explicó que el primer reporte provee datos parciales que servirá para mejorar el sistema de registro.

"El reporte es el primer paso hacia un monitoreo de cerca de estas infecciones que toman lugar en los hospitales… CDPH no pudo proveer guías estandarizadas a los hospitales durante las primeras etapas de colección de información. Consecuentemente, métodos estandarizados de vigilancia no fueron utilizados para la recolección y el monitoreo", declaró Horton.

Horton subrayó que en este momento los datos no pueden servir para comparar la calidad de protección de paciente entre los hospitales.

"CDPH está tratando de solucionar las limitaciones de los datos recolectados requiriéndole a los hospitales que reporten las infecciones relacionadas con los hospitales a través del sistema de vigilancia del Centro de Control de Enfermedades (CDC) y la Red Nacional de Prevención de Cuidados de Salud y Seguridad, reportándolo a través de programas computarizados (de estas agencias federales)", añadió Horton.

Para el experto en normativas de protección al paciente de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California Los Angeles (UCLA), Dylan Roby, estas infecciones suceden cuando el personal del hospital no sigue los protocolos establecidos.

"Este es un problema simple con soluciones sencillas. Las infecciones de MRSA y las otras infeccionadas que se dan en los hospitales se deben a la falta de higiene. Se dan cuando el personal que está en contacto directo con los pacientes (enfermeras, doctores, etc.) no se lavan las manos o no cubren rápidamente las heridas de los pacientes", dijo Roby.

Roby asegura que los protocolos de seguridad al paciente de todos los hospitales requiere que el personal se lave las manos entre 15 a 30 segundos con agua tibia y con jabón después de tener contacto con cada paciente.

"Los protocolos de seguridad para el paciente no son emocionantes. Es más emocionante salvarle la vida a un paciente o participar en un cirugía, pero si esto se hace sin haberse lavado las manos, el paciente corre peligro", manifestó el catedrático universitario, quien asegura que las medidas de limpieza básica se siguen en un 95% de los casos.

Los hospitales que no cumplieron con la ley no fueron multados o penalizados.

Jim Lott, presidente de la Asociación de Hospitales del Sur de California, aseguró que los nosocomios en esta región están trabajando juntos para reducir la cantidad de infecciones.

"Hay una iniciativa de 6 millones de dólares para reducir este tipo de infecciones. Este esfuerzo se basa en que los hospitales se comuniquen entre sí para evaluar las medidas que están funcionando", acotó Lott.