8 de diciembre de 2010

La Opinion

ATLANTA, Georgia (EFE).— Una exposición excesiva a los jabones antibacteriales en los menores puede aumentar las posibilidades de sufrir de alergias, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

Los niveles altos del compuesto químico triclosan, que se utiliza comúnmente en jabones, pastas dentales, bolsas de pañales y otros productos catalogados como antibacteriales, estaría vinculado a un mayor número de diagnósticos de alergias y fiebre del heno (conocida también como rinitis alérgica), de acuerdo con el informe.

"Encontramos que los niveles altos de tricolosan en niños de seis años o mayores estaban asociados a una mayor cantidad de diagnósticos de casos de alergias y fiebre del heno", dijo Allison Aiello, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública de la UM e investigadora principal del estudio.

Además, los investigadores también encontraron que las personas mayores de 18 años y con niveles más altos de triclosan eran más propensas a ser diagnosticados con alergias y fiebre del heno.

La experta señaló que este hallazgo puede "sustentar la ‘hipótesis de la higiene’" según la cual la vida en ambientes muy limpios e higiénicos puede afectar la forma en la que el cuerpo reacciona a la exposición de microorganismos que son beneficiosos para el desarrollo del sistema inmunológico.

"Es posible que una persona sea demasiado limpia para su propio provecho", señaló Aiello, quien es también profesora asociada visitante de epidemiología en Harvard.

Asimismo, el estudio además encontró una relación entre los niveles altos del químico Bisfenol A, conocido como BPA, y el sistema inmunológico entre adultos mayores de 18 años.

Los investigadores hallaron patrones claros en la relación entre la edad y la exposición al químico, que se encuentra en muchos plásticos como el utilizado para revestir las latas de alimentos, que calificaron de "sorprendentes".

En el caso de las personas mayores de 18 años, los volúmenes más altos de BPA aparecieron vinculados con niveles más altos del anticuerpo de citomegalovirus (CMV), pero en los más jóvenes lo que ocurre es lo contrario, según el estudio.

De acuerdo con los investigadores, este hallazgo sugiere que el momento en el que ocurre la exposición al BPA y quizá la cantidad y la duración de la exposición al BPA, pueden afectar la respuesta del sistema inmunológico.

Estudios previos, llevados a cabo con animales, habían encontrado que el BPA y el triclosan afectaban el sistema inmunológico, pero éste constituye el primer estudio que observa los efectos de la exposición de ambos componentes en los humanos, de acuerdo con la investigadora.

Estos dos compuestos químicos están en una clase de tóxicos ambientales conocida como compuestos que causan trastornos endocrinos (en inglés se usa la sigla EDC) los cuales, según se cree, tienen un impacto negativo en la salud humana porque imitan o afectan a las hormonas.

Aiello destacó la necesidad de llevar a cabo más estudios con respecto a la relación entre ambos componentes químicos y el sistema inmunológico y calificó los hallazgos como "un primer paso".

"Todavía necesitamos más investigación, porque también es posible que las personas que padecen de estas alergias las estén usando más", indicó.

Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Salud y Examen de Nutrición 2003-2006 y compraron los niveles de BPA y triclosan en la orina con los niveles del anticuerpo de citomegalovirus (CMV), así como los diagnósticos de alergias o fiebre el heno en una muestra de adultos y niños de EEUU mayores de seis años de edad.