13 de noviembre de 2010
La Opinion
A partir del 1 de enero, las personas con Medicare podrán tener acceso a una visita anual gratis con su médico, y a un reembolso del 50% del costo de medicamentos para quienes gasten más de $2,500 al año en medicinas recetadas. Estos son algunos de los cambios a Medicare, cuyo período de reinscripción inicia el lunes 15 de noviembre. El Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) informó que el período de inscripción le permite a los beneficiarios hacer cambios en sus pólizas actuales. "Las personas deben asegurarse de que su plan médico le ofrece los servicios y beneficios que son importantes para ellos. Todos deberían revisar las opciones disponibles en sus áreas tomando en cuenta los medicamentos que necesitan, así como otro tipo de servicios que requieren", dijo el Dr. Donald Berwick, administrador de CMS. Las personas mayores de 65 anos tienen hasta el 31 de diciembre para hacer cambios a sus planes de Medicare; sin embargo, las autoridades federales aconsejan no esperar hasta los últimos días para indagar sobre nuevas opciones que pueda tener. "En algunas partes del país, algunos planes han decidido retirarse. Estas personas ya han sido notificadas", dijo Berwick, agregando que el actual proveedor de su póliza seguramente ya le envió información sobre posibles cambios. También, CMS mandó a las 40 millones de personas registradas en Medicare un libro que compila los cambios efectivos a partir de enero. "Nunca antes los beneficiarios de Medicare han tenido tantos beneficios sin incrementar las primas o costos al usuario, como los que están a punto de obtener", agregó Berwick. Para las personas que necesitan ayuda financiera para cubrir el costo de algunas primas de planes de salud o de los medicamentos con receta, el gobierno federal tiene un programa llamado NET (Limited Income Newly Eligible Transition). Las personas que se registren en este programa pagarían únicamente $2.50 por medicamentos genéricos y no más de $6.30 por medicina de marca. Además, NET puede ayudar a pagar el costo de las primas o cualquier otro costo que no esté incluido en su plan de cobertura. "La nueva ley de salud provee beneficios adicionales a las personas con Medicare, incluyendo medicamentos recetados a precios bajos y un descuento del 50% en medicinas de marca para quienes caigan en el ‘donut hole’ (quienes sobrepasan el límite de gasto en medicamentos impuesto por el plan)", agregó Berwick. Kathy Greenlee, administradora del Departamento de la Senectud de CMS, añadió que todos los beneficiarios deben tener cuidado para no ser víctimas de fraude. "Las personas deben proteger su número de identificación de Medicare, así como proteger su número de seguro social. Es igual de valioso. Personas inescrupulosas pueden aprovecharse de sus beneficios. Si sospecha que alguien está cometiendo algún fraude en contra de Medicare, la mejor forma de reportarlo es llamando al 1-800-MEDICARE", dijo Greenlee. DE AYUDA » El material informativo de Medicare, así como la ayuda para llenar las solicitudes, está disponible en español llamando al número telefónico de Medicare: 1-800-633-4227. » Quienes requieran consejería adicional personalizada pueden obtenerla a través de los representantes estatales de SCHIP (State Health Insurance Assistance Program). Para un listado completo de los representantes en su área puede ir al página de internet http://www.medicare.gov/contacts/organization-search-criteria.aspx » El sitio web de Medicare www.medicare.gov ofrece información importante y permite a los beneficiaros enterarse sobre las opciones locales.