18 de octubre de 2010

El Vocero

EL CAPITOLIO - Con el objetivo de proteger los derechos de los consumidores puertorriqueños, la presidenta de la Comisión Senatorial de Banca, Asuntos del Consumidor y Corporaciones Públicas, Lornna Soto Villanueva, presentó el lunes un informe positivo sobre un proyecto que busca garantizar que las instituciones financieras y las cooperativas no le impongan cargos de manera injustificada a los consumidores.

"Son muchos los puertorriqueños que continuamente enfrentan dificultades con sus pagos y trámites financieros porque la gran mayoría de los consumidores desconocen los procesos operacionales de las instituciones financieras y las cooperativas. Esto representa otro obstáculo más en la situación económica de los puertorriqueños que como consecuencia de la crisis económica actual no cuentan con los recursos económicos necesarios para vivir sin preocupaciones", dijo.

Como parte de esta inquietud la Comisión ha evaluado y ha realizado un informe positivo de un proyecto de la Cámara de Representantes que pretende enmendar la "Ley de Transacciones Comerciales" para establecer que las instituciones financieras y las cooperativas que reciban pagos de sus clientes en días: sábado, domingo o un día feriado, fecharán y tomarán como día de recibo del pago el día y hora exacta en que la transacción haya sido efectuada en la sucursal para así prohibir la imposición de cargos por retraso en dichos casos", manifestó la Senadora del Distrito de Carolina.

La legisladora explicó que un sinnúmero de personas han expresado sus preocupaciones ya que en varias ocasiones han tenido que pagar cargos de retraso por pagos que realizaron a tiempo. Además, enfatizó que según expone el proyecto los cargos por retraso que imponen las instituciones financieras y las cooperativas son cada vez más altos y pueden alcanzar los cientos de dólares por día, lo que puede provocar que el cliente no pueda cumplir con su obligación de pago.

"Estas situaciones surgen cuando se realizan pagos durante los fines de semana y los días feriados. Las sucursales operan en esos días y reciben los pagos sin problema. Sin embargo, el problema surge cuando se hace un pago un sábado por ejemplo y el mismo se vence el domingo siguiente, porque aunque el cliente haya realizado el pago a tiempo éste se poncha con fecha del próximo día laboral, o sea el lunes o martes si ese lunes fuese feriado, lo que obliga al cliente a pagar el cargo por concepto de mora o retraso.

Por lo tanto, estamos hablando de prácticas altamente injustas e inaceptables porque estos pagos son realizados a tiempo y sin embargo, se clasifican como tardíos y se le impone un cargo totalmente innecesario al consumidor. Ciertamente este procedimiento tiene que cambiar, por lo que apoyo el proyecto de la Cámara de Representantes para que las instituciones financieras se vean obligadas a ponchar el pago con el día y la hora exacta en que se realizó el mismo, en lugar de poner información falsa", añadió.

Por último, Soto Villanueva dijo que "para mi lo más importante es defender los derechos de los consumidores puertorriqueños. Como parte de ese compromiso con el pueblo, mi comisión emitió el informe positivo del proyecto de la Cámara de Representantes con el propósito de proteger al consumidor contra prácticas inapropiadas y garantizarle a éste que no se le sigan imponiendo cargos de manera injustificada".