13 de octubre de 2010

My Florida Legal

TALLAHASSEE (FL) – El Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que su oficina ha llegado a un acuerdo con Sprint respecto de facturación no autorizada por cargos de contenidos de terceros en las facturas de telefonía celular de los consumidores. Sprint ha aceptado continuar respetando una serie de normas de "buenas prácticas" establecidas con anterioridad por el Procurador General que protegerán a los consumidores del cobro indebido de contenido de terceros ("cramming"), incluidas las tarifas por tonos de llamadas gratuitos y otros contenidos de telefonía celular que los consumidores no pidieron o no se dieron cuenta de que podría generar un cargo mensual.

Los contenidos de terceros para telefonía celular son, entre otros, tonos de llamadas, música, fondos de pantalla, horóscopos y otros materiales que los operadores en línea suelen promocionar como "gratuitos", pero que, en última instancia, terminan costando hasta $19.99 por mes. Los cargos aparecen en la factura electrónica mensual de un suscriptor y suelen ser periódicos. Los cargos de facturación aparecen, en general, bajo nombre inentendibles como "OpenMarket", "M-Qube" o "M-Blox".

El año pasado, el gran número de quejas relacionadas con el sector de contenidos de terceros para celulares generó una investigación que reveló que miles de consumidores de Florida habían recibido estos cargos en sus facturas de teléfonos celulares. Antes de la investigación, Sprint ofrecía a sus clientes la posibilidad de bloquear los contenidos de terceros para celulares y de implementar controles para padres sin costo alguno. La Sección de Fraudes Cibernéticos de la División de Delitos Económicos del Procurador General ha negociado la investigación y el acuerdo subsiguiente.

Sprint ha aceptado continuar respetando las normas establecidas con anterioridad por el Procurador General para hacer publicidad en sitios web que prohíben el uso de la palabra "gratuito" sin dar información clara sobre el precio real y requieren que todos los proveedores y anunciantes de contenidos de terceros den a conocer, de manera clara y destacada, el verdadero costo de los contenidos para telefonía celular. Estas normas de conformidad, incluidas las restricciones para los diseños de sitios web para los anunciantes en línea, garantizarán que los consumidores vean y entiendan los términos y las condiciones de la compra. Sprint continuará aplicando estas normas en los contratos con todos los proveedores y anunciantes de contenido de terceros en toda la nación. Sprint continuará su práctica de emitir créditos y reembolsos a los consumidores por tarifas no autorizadas por compras de suscripciones a contenido celular de terceros.

De conformidad con el acuerdo, la compañía pagará un total de $800,000 como reembolso al estado por los costos de la investigación y para ayudar a la Oficina del Procurador General a financiar la actividad de la Sección de Fraudes Cibernéticos en la medida en que continúe trabajando para obtener reformas similares en el sector. Sprint colaboró plenamente en la negociación del acuerdo,

Sprint es el cuarto y último proveedor de servicios inalámbricos que adopta estos estándares y ofrece reintegros a los consumidores. T-Mobile firmó un acuerdo en julio de 2010, Verizon Wireless llegó a un acuerdo en junio de 2009 y AT & T Mobility firmó el primero de estos acuerdos en febrero de 2008. Los esfuerzos del Procurador General para terminar con la facturación no autorizada por cargos de contenidos de terceros han redituado millones de dólares en restitución para los consumidores.