6 de octubre de 2010

Primera Hora

A pocos días del comienzo del debatido plan piloto que permitirá a tres grupos de beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) utilizar sus tarjetas en restaurantes, dueños de establecimientos que fueron excluidos del proyecto anunciaron que lucharán por lograr su participación en el mismo.

Comida, una nueva organización que agrupa a dueños de restaurantes, apoyó la medida gubernamental, pero su director ejecutivo, Alfredo Rivera Pizarro, se quejó de que ninguno de éstos fue incluido en el plan piloto.

"Negativo, no fuimos incluidos. No está incluida ninguna de las cadenas de pollos BBQ y nosotros vamos a luchar para que éstos, las panaderías y las fondas sean incluidos en los criterios del Departamento de la Familia", dijo.

Esta nueva agrupación es presidida por Héctor Raúl Rosado, presidente de Franquicias Martin’s BBQ.

Por su parte, el presidente de la Asociación de Restaurantes (Asore), Héctor Rovira, confirmó que socios de esa organización fueron certificados para el programa piloto, incluyendo varios establecimientos de los tres restaurantes que maneja su cadena. Indicó que fueron certificados un Pizza Hut, cuatro KFC y cuatro Taco Bell.

Afirmó además que se les informó por el Gobierno que el programa debe comenzar a fines de la presente semana.

"éste es un programa piloto que le hace justicia a los puertorriqueños, a las personas sin hogar, incapacitadas y mayores de edad, que van a tener la libre discreción de acudir a los locales que les sirven comida preparada", dijo.

"Idealmente, nosotros hubiésemos querido que fueran más restaurantes", agregó al señalar que 39 restaurantes podrían ser pocos para una población tan grande.

Afirmó, sin embargo, "es un buen comienzo. El Gobierno va a tener la posibilidad de poner en vigor el programa y fiscalizar su funcionamiento".

Explicó Rovira que los beneficiarios que cualifican para participar en el programa se identificarán mediante unas codificaciones que se agregarán a sus tarjetas. "Cuando pagan, hay una codificación que leerá la máquina", señaló.

Informó que los dueños y operadores de los restaurantes están ofreciendo entrenamiento a todos sus empleados para cumplir con el nuevo programa y "ser sensibles" a las necesidades de los nuevos clientes que traerá éste, entre los que se incluyen a personas sin hogar.

Fortuño hará el anuncio

Ayer, la secretaria de la Familia, Yanitsia Irizarry, se abstuvo de ofrecer detalles sobre el plan piloto y reiteró que "próximamente" el gobernador Luis Fortuño, hará un anuncio público. No adelantó cuándo podría hacerse dicho anuncio, pero indicó que "será pronto".

"Varias organizaciones le están haciendo un llamado al Gobernador en favor de las personas sin hogar y las personas con impedimentos", agregó. "La determinación final la va a tomar el Gobernador", recalcó la Secretaria.

Subrayó además como "bien importante" que "todo cambio en aspectos nutricionales se está trabajando con el secretario de Salud, Lorenzo González".

Mientras tanto, el director ejecutivo de la Unión de Mayoristas COOP, Claudio Medina, expresó ayer la oposición de esa organización a los planes del Gobierno. "Desviar los fondos a los fast foods, sin garantía de que los fondos se utilicen adecuadamente, colocaría a Puerto Rico en peligro de perder estos fondos", argumentó.

"Si el propio Gobierno federal ha puesto en duda el beneficio de los productos que se preparan en estos lugares, ¿cómo el Gobierno (de Puerto Rico) está aprobando medidas para autorizarlos a venderle productos a los envejecientes – que es el sector que más está creciendo y que tiene menos recursos, pero que requiere una mejor alimentación?", cuestionó.

Manuel Ramos, vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA), calificó de positivas las limitaciones del plan piloto, pero reiteró la oposición de la organización a que esa flexibilidad se extienda a la totalidad de los beneficiarios del PAN.

"Estamos complacidos de que el Gobierno, el Departamento de la Familia, no aprueben estos programas para todos los beneficiarios. Han validado lo que hemos estado diciendo , que el programa no es para comer en fast foods. Es una buena noticia", dijo.

Sobre el programa piloto dijo que "estamos bien sorprendidos de saber que esto se aprobó de esta forma, de que no se haya consultado ni notificado a nadie. No nos consultaron, no supimos nada", dijo. Calificó de contradictorio que la solución que se buscó para "estas personas con algún problema de impedimento" sean los restaurantes de comida rápida.