24 de septiembre de 2010

La Opinion

Fingir una lesión grave y tratar de comprobarla con reportes médicos falsos para obtener una indemnización, le costó muy caro a Kinya Jeanette Atlashearn, residente de San Bernardino, quien por el delito de fraude fue sentenciada a seis meses tras las rejas.

Como éste se registraron más de 4,000 casos en California el año pasado, 3.8% más respecto a 2008, cifra que lo llevó a convertirse en el segundo estado del país con más reclamaciones médicas fraudulentas, según un nuevo reporte de la Oficina Nacional de Crímenes contra Aseguradoras (NICB).

En Los ángeles el aumento fue mayor, con 685 denuncias de un incremento de 23.2% que la ubicó en el cuarto lugar a nivel nacional.

Al comparar áreas metropolitanas, la región Los ángeles-Long Beach-Santa Ana ocupó el segundo sitio, con 2,082 reportes, sólo por debajo de la zona New York-Northern New Jersey-Long Island, donde se registraron 2,836 casos.

La Procuraduría de Distrito de Los ángeles afirma que intentar sacar ventaja de un accidente laboral o automovilístico se ha convertido en un problema "muy serio" que se ha expandido con la ayuda de médicos, abogados, dueños de compañías y empleados de aseguradoras sin escrúpulos.

Steve Cooley, fiscal de distrito, expone que estos casos no sólo han causado retrasos y a que se niegue atención médica en reclamos legítimos, sino que han elevado el precio de las pólizas de seguro, reduciendo la oferta laboral.

"En el sector público, el fraude ha agotado a todos los que pagamos impuestos", señala Cooley en un documento titulado "El fraude de compensación al trabajador no son vacaciones pagas".

Los engaños más comunes son inventar una lesión, mentir sobre el grado de ésta, omitir o negar falsamente haber hecho un reclamo previo por el mismo motivo, afirmar que un daño físico fue ocasionado en el trabajo o trabajar ilegalmente mientras recibe una indemnización.

Estadísticas del Departamento de Seguros de California indican que las perdidas causadas por este crimen superaron los $205 millones en el ciclo fiscal 2008-2009.

"Es un problema importante. Sin embargo no hemos podido reducir la cantidad de fraudes debido a la gran cantidad de casos que nos refieren. Cada año recibimos 5,000 reportes de presunto fraude al sistema de compensación al trabajador", dijo Eric Weirich, jefe de la división de fraude del Departamento estatal de Seguros.

En la primera mitad de 2010, en Los ángeles se han registrado 390 reclamaciones médicas fraudulentas y en California 2,018. Según el reporte de NICB, en el ámbito nacional se observó un incremento del 10% de 2008 a 2009 en la cantidad de personas que ilegalmente intentaron obtener una indemnización de las aseguradoras.

"Si continúa así tendremos un aumento del 13% en demandas médicas dudosas comparado con 2009", anticipó Joe Wehrle, director ejecutivo de NICB.