13 de septiembre de 2010

El Nuevo Herald

LOS PILOTOS han conseguido de la FAA una reducción importante en la carga de trabajo que enfrentan.

Los pilotos comerciales tendrán nueve horas de sueño entre turnos, un aumento de 13% en contraste con la norma actual, según la primera propuesta de reforma de las reglas de fatiga del gobierno federal en 15 años, informó el secretario de Transporte Ray LaHood.

Los cambios, provocados por un accidente aéreo cerca de Buffalo, Nueva York, el año pasado que no dejó sobrevivientes, también planea exigir a los pilotos que tomen por lo menos 30 horas semanales seguidas sin trabajar, un aumento de 25 por ciento con comparación con las normas actuales, agregó el LaHood.

``Esto ayudará a proteger a más de 700 millones de pasajeros y pilotos que viajan en las aerolíneas del país todos los años', dijo. La reforma, que costará $804 millones a lo largo de 10 años, puede cambiar antes de la fecha tope fijada por el Congreso, agosto del 2010.

La Dirección Federal de Aviación, que LaHood supervisa, trata de vincular las anticuadas normas de fatiga con investigaciones que muestran que la cantidad de despegues y aterrizajes, además de los cambios de zonas horarios, afectan la fatiga.

La propuesta limita los días de trabajo a 9 horas cuando un piloto vuela entre 7 o más segmentos. Los que comienzan a trabajar entre la medianoche y las 4:00 a.m. también tendrán un límite de 9 horas. Los pilotos que comiencen a trabajar entre las 7:00 a.m. y la 1:00 p.m. pueden trabajar hasta 13 horas.

Las reglas no reconocen ``la diferencia entre el día y la noche', dijo Bill Voss, presidente de la Flight Safety Foundation, de en Alexandria, Virginia. La propuesta reconoce los ciclos de sueño y el efecto acumulativo del descanso, y ``esas dos cosas lo cambian todo', agregó.

Los pilotos de aerolíneas como US Airways Group Inc. en algunos casos pueden volar un máximo de 10 horas según las nuevas reglas, en vez de ocho en este momento. El día laboral máximo pudiera ser reducido a 13 horas, de 16 ahora, una norma de los años 40 que se actualizó en 1985.

Las tripulaciones están ``muy preocupadas' sobre el aumento de las horas de vuelo, dijo Doug Pinion, del sindicato Allied Pilots Association, que representa las tripulaciones de American Airlines, propiedad de AMR Corp. ``Un aumento superior a las ocho horas no se ha estudiado lo suficiente'.