23 de agosto de 2010

El Nuevo Herald

A partir del lunes, la Florida ofrecerá unos $15 millones en reembolsos por aires acondicionados Energy Star, calentadores de aire y geotérmicos. Cada reembolso tendrá un valor de $1,500.

Las personas que compren unidades desde el lunes hasta el 31 de diciembre califican, a no ser que el dinero se haya agotado antes. Las compras anteriores al lunes no cuentan.

A pesar del asfixiante calor de este verano y de la disponibilidad de otros descuentos incluyendo un crédito federal de impuestos, el estado espera que el dinero dure por cierto tiempo.

Los aires acondicionados centrales nuevos pueden costar miles de dólares, y el programa estatal requiere pruebas en los conductos para garantizar que no más del 15 por ciento del aire frío que produce una unidad se filtre. Eso exigirá que los compradores contraten a alguien para probar sus conductos y posiblemente hacer reparaciones para calificar para los reembolsos.

``Los sistemas de aire acondicionado no son como los equipos de cocina que alguien sustituye cuando le parece. Un propietario va a esperar hasta que su sistema muera antes de reemplazarlo porque son muy costosos', dijo Brenda Buchan, analista principal en la oficina de energía del gobernador. ``Como estamos requiriendo que el propietario compruebe sus conductos para calificar, habrá algunos clientes que no van querer ser molestados'.

Las pruebas de los conductos tienen que ser hechas por un clasificador de la Florida Clase 1, un contratista mecánico licenciado o un agente de pruebas reconocido.

El estado considera que alrededor del 12 por ciento de las casas de la Florida no califican porque sus sistemas de conductos de aire acondicionado no son accesibles para reparaciones. Los fondos, suficientes para casi 10,000 reembolsos, vienen de la parte que se les entregó a los estados de la ley de estímulo federal aprobada a principios del 2009. El estado está usando $63,000 del dinero para el programa, dijo Buchan .

Para calificar, las unidades tienen que satisfacer los requerimientos para un crédito federal de impuestos también concebido para estimular compras de energía eficiente. El crédito tributario, disponible en el 2009 y el 2010, vale hasta 30 por ciento del precio de la nueva unidad --incluyendo los gastos de instalación-- hasta $1,500.

Las unidades de ventana o de un solo cuarto no son elegibles para los descuentos. Estuvieron incluidas en un programa estatal de descuentos de equipos electrodomésticos este año.

En All Air of South Dade, el gerente de operaciones Robert Dibenedetto dijo saludar el nuevo programa.

``Será un pequeña ayuda', dijo.``Cualquier cosa que reduzca el costo para el cliente es buena'.

Las pruebas de los conductos pueden costar unos $350, dijo, y pueden ser útiles. Las filtraciones significan que ``usted está dando aire acondicionado a áreas que no lo necesitan'.

Dibenedetto dijo que todos los fabricantes ofrecen unidades calificadoras, que tienen que ser clasificadas, por lo menos, 16 SEER, o clasificacion de eficiencia energética de temporada, y 13 EER, o clasificación de eficiencia energética, para los aires acondicionados.

Las solicitudes para los reembolsos tienen que incluir una planilla de solicitud, que estará disponible el lunes en www.rebates.com/floridahavac.

La solicitud tiene que estar acompañada de una copia del recibo de la nueva unidad con una clara identificación del fabricante y el modelo, una copia del permiso de construcción mecánica emitida por una municipalidad para la sustitución del sistema, una copia de la primera página del programa ACCA Manual J, y una copia del Air Distribution Test System Report que muestre una filtracion de 0.10 Qn.out, o menos.

Sólo los residentes de la Florida son elegibles para los descuentos.

Serán emitidos como American Express Prepaid Cards, que nunca van a expirar ni tampoco tendrán cargos mensuales. Las tarjetas se pueden cambiar por cheques o por un depósito electrónico.

Los descuentos pueden combinarse con descuentos del fabricante, de la empresa eléctrica y el crédito federal de impuestos, que requieren que se instalen nuevos sistemas de enfria-miento en las residencias.