14 de julio de 2010

El Nuevo Herald

Afirmando que el derrame de petróleo ya ha asestado un peligroso golpe a la economía de la Florida, el principal cabildero de la banca del estado ha pedido a los reguladores federales que suspendan ciertos requisitos a las instituciones financieras para evitar consecuencias aún más desastrosas, incluyendo la caída de bancos.

En una carta de tres páginas, el presidente de la Asociación de Banqueros de la Florida, Alex Sánchez, pidió a los reguladores suspender por un año los requisitos de reservas de capital para los bancos de la Florida, así como el uso de tasaciones para préstamos, y que minimizaran el número de sanciones públicas a los bancos en el estado.

``A menos que trabajemos conjuntamente para dar a nuestros bancos más tiempo para rebasar esta crisis petrolera, luego de que hemos tratado de rebasar una de las peores recesiones de la nación, tendremos una ola de caídas de negocios pequeños e incluso de más bancos, lo cual causará un marcado aumento del desempleo, no sólo en Florida, sino también en los estados de la región del Golfo', escribió.

La carta, con fecha del lunes, fue enviada al presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke, y a los principales reguladores de la Oficina de Supervisión del Ahorro, Federal Deposit Insurance Corp. (FDIC), y la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC).

El portavoz de OCC Kevin Mukri acusó recibo de la carta y dijo que las agencias federales darían pronto su respuesta.

``Los reguladores bancarios tienen un largo historial de trabajar con los bancos afectados por desastres naturales', dijo Mukri.

Sánchez, quien estuvo esta semana en Washington, D.C., dijo el martes que se ha reunido con banqueros inversionistas que dijeron que el derrame de petróleo ha tenido un ``efecto de congelación' en la inversión en los bancos comunitarios de la Florida. Esos bancos, dijo, juegan un papel importante en prestar dinero a negocios pequeños y mantenerlos a flote. Tener que cumplir con requisitos de reservas de capital no solamente afectará a los bancos sino a comunidades enteras, dijo.

A la vez, la industria turística del estado se debate ante la opinión pública de que el derrame de petróleo ha contaminado las playas de la costa del Golfo.

``Debido a la crisis del derrame de petróleo, la gente está arrepintiéndose de invertir en nuestros bancos comunitarios de la Florida', dijo Sánchez, ``y yo estoy pidiendo a los reguladores una suspensión a pedir a nuestros banqueros que suban sus reservas de capital'.

Sánchez hizo referencia en su carta a un reciente informe de Moody's sobre la devastación que podría causar a la Florida el derrame de petróleo, el cual podría llevar a la economía del estado a una recesión aún más aguda mientras lucha por recuperarse.

El señaló además un estudio de Sean Snaith, director del Instituto de Competitividad Económica de la Universidad de Central Florida, que concluyó que las pérdidas de la Florida podrían alcanzar un total de 195,000 empleos y $10,500 millones en gastos.

Sánchez dijo que si los reguladores hacían menos públicos mandatos regulatorios como órdenes de cesación, eso ``daría a nuestros bancos una oportunidad de recuperarse'.

Archivos de FDIC muestran que, desde principios del 2010, 14 bancos han cerrado en la Florida, más que en ningún otro estado.

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