3 de julio de 2010

El Nuevo Dia

¿Qué cargas en tu bolsa reusable que utilizas cuando vas de compras al supermercado? Grandes cantidades de bacterias podrían esconderse en los sacos que utilizas en sustitución de las bolsas plásticas desechables.

Un estudio publicado en junio encontró que las bolsas que utilizas una y otra vez para cargar principalmente alimentos podría convertirse en un peligrosa criadero de bacterias si no las limpias con frecuencia.

Cuando vas al supermercado, las carnes y otros comestibles sueltan líquidos que, si se quedan en las bolsas reusables, se combinan, multiplican y tienen el potencial de contaminar otros alimentos (contaminación cruzada) y hasta causar problemas de salud, dice el estudio.

Para esta investigación, realizado por investigadores de las Universidad de Arizona y de Loma Linda, en California, se analizaron 84 bolsas reusables utilizadas por clientes de supermercados en California y Arizona.

Se le tomaron muestras de su interior y se compararon con cuatro bolsas nuevas. En los sacos nuevos no se halló bacterias, pero en los reusables se detectó entre 45 a más de 800,000 bacterias por bolsa.

El estudio encontró que más de la mitad de los encuestados usaron sus bolsos más de una vez a la semana, mayormente, para hacer sus compras en el supermercado.

Pocos admitieron que separan los vegetales de la carne cruda al dividirlos en bolsas separadas. Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio fue que sólo un 3 por ciento de los entrevistados reportó haber limpiado alguna vez sus bolsas.

"Un riesgo significativo y potencial de contaminación cruzada de bacterias existe por usar bolsas reusables para cargar artículos del supermercado", es una conclusión de la investigación.

Esta sugiere que lavar las bolsas a mano o a máquina reduce la cantidad de bacterias en estos bolsos en más de un 99.9 por ciento.

Por esto, le recomiendan a los fabricantes de estos sacos que impriman una etiqueta donde adviertan la importancia de lavarlos entre usos, así como de separar las comidas crudas de otros productos.

Agua, jabón y Sol

"Eso es lógico, una buena iniciativa para evitar la contaminación cruzada, aunque todo esto depende mucho del factor humano", dijo Carmen González Toro, especialista en ambiente del Servicio de Extensión Agrícola del Recinto Universitario de Mayagüez, Universidad de Puerto Rico (UPR).

González Toro, quien admitió pecar de no limpiar las bolsas reusables que utiliza, indicó que, en su caso, suele usar también las plásticas para separar las carnes del resto de los productos.

La experta, quien validó los hallazgos del estudio, exhortó a la ciudadanía a limpiar sus bolsas reusables enjuagándolos con agua y dejándolos secar al sol, "el mejor desinfectante natural".

Tela, la mejor opción

Wanda de Jesús, presidenta del Colegio de Químicos, también avaló las sugerencias de la investigación al fomentar la higiene y detener el desarrollo de infecciones y enfermedades.

"Lo ideal es que usen las (bolsas) de tela y las laven en la lavadora", dijo.

Por su parte, Juan Rosario, de Misión Industrial, mostró suspicacia hacia el estudio auspiciado por el Concilio Americano de Química.

"No hombre, no las lavo", dijo al indicar que, no obstante, cuando compra carne la separa al ponerlas en una bolsa plástico dentro de la reusable.