10 de junio de 2010
La Opinion
El subsidio federal COBRA que ayudó a que el seguro médico fuera accesible para millones de trabajadores despedidos y sus familias comenzó a vencer el 1 de junio del 2010 para quienes lo recibieron primero. El subsidio estuvo disponible desde marzo del 2009 y fue diseñado para cubrir el 65 por ciento del costo del seguro médico COBRA por 15 meses. El fin del subsidio federal COBRA podría afectar a millones de estadounidenses. Entre septiembre del 2008 y marzo del 2009 (período durante el cual los primeros que perdieron sus subsidios habían perdido su empleo), más de 3 millones quedaron sin trabajo. Muchos de ellos, junto con sus esposas e hijos como dependientes, se inscribieron en COBRA y se beneficiaron del subsidio. Algunos de ellos que ya no tienen el subsidio, podrán continuar con su cobertura COBRA por tres meses adicionales, pero sus costos se incrementarán sustancialmente. Quienes no pueden permitirse pagar por COBRA sin el subsidio se verán forzados a buscar alternativas más accesibles inmediatamente o correr el riesgo de no tener seguro. Aquí hay tres consejos para ayudar a que los consumidores evalúen sus opciones de seguro médico cuando termine COBRA: • Compre su propio plan de salud: A partir del 2010, la ley de reforma de la salud hace que adquirir cobertura médica sea más seguro. Su póliza de seguro ya no será cancelada porque usted se enferma y las compañías de seguro ya no pueden limitar la cantidad total que pagan por su atención médica. Además, se requerirá que las pólizas individuales y familiares cubran el costo de exámenes médicos preventivos sin costo adicional para usted. Aún es posible que le rechacen por razones médicas, así que debe consultar con un agente licenciado como para aprender más. • Abra su propio negocio: Muchas de las personas sin empleo ganan ingreso adicional ofreciendo consultoría o abriendo pequeños negocios. Si usted es uno de ellos, puede calificar para un plan de seguro médico para grupos pequeños. Al tener una póliza de grupo, no le podrán rechazar basado en su historial médico y a partir de este año, los dueños de negocios que califican obtendrán un crédito de impuestos de 35 por ciento de sus primas de seguro médico. Hable con un agente licenciado o contador para comprender cómo estas reglas se aplican a usted. • Sepa sus últimas opciones: Quienes no pueden permitirse su propia cobertura o tienen condiciones médicas preexistentes deberán contactar a la Fundación Para Educación Sobre Cobertura Médica, entidad sin fines de lucro, para obtener ayuda deben llamar al (800) 234-1317. Para aprender más sobre opciones de seguro cuando termina COBRA, visite www.eHealthInsurance.com.