9 de junio de 2010

Procurador General de Texas

AUSTIN – El Procurador General de Texas Greg Abbott acusó hoy a Bally Total Fitness Corp. de tratar de engañar a ex miembros para que pagaran cuotas de membresía "atrasadas" que no debían.

Bally Total Fitness Corp., con sede en California, opera 24 gimnasios en el área de Dallas, Houston y San Antonio. Una investigación de la Procuraduría General reveló que entre el verano de 2009 y marzo de 2010, Bally envió más de 11,000 avisos de "atraso" a antiguos clientes en un intento por animarlos a que se reinscribieran en el gimnasio. Los avisos creaban la falsa impresión de que las personas debían cuotas que tenían que pagar.

Más de 1,000 texanos enviaron pagos a Bally después de recibir los avisos de retraso. Sin embargo, representantes de la empresa a quienes contactaron algunos ex miembros para hablar de los avisos reconocieron que no eran facturas por pagos atrasados, sino un intento para lograr que antiguos miembros renovaran su membresía.

Según documentos presentados ante la corte por el estado, los avisos de Bally afirmaban que quienes los recibían debían por lo menos un mes de membresía y debían pagar la cuota inmediatamente. Algunos de los avisos enviados por Bally hasta indicaban que no pagar podría resultar en un informe negativo al historial crediticio de la persona. La acción legal de hoy acusa a Bally de tratar de confundir a sus antiguos miembros con facturas engañosas para que pagaran algo que en realidad no debían, con lo que en efecto reiniciaban su antigua membresía.

La Procuraduría General intenta obtener sanciones civiles de hasta 20,000 dólares por cada infracción de la Ley de Texas Contra Prácticas Empresariales Engañosas (Texas Deceptive Trade Practices Act), al igual que restitución para los ex clientes de Bally económicamente perjudicados. La Procuraduría General también acusó a Bally de infringir el Código de Finanzas de Texas al engañar a los antiguos clientes sobre la supuesta "deuda".

Los texanos que crean que han sido engañados por prácticas empresariales fraudulentas similares pueden llamar gratis a la línea de quejas de la Procuraduría General al (800) 252-8011 o presentar una queja en línea en www.texasattorneygeneral.gov. Contamos con información y personal bilingüe.