20 de mayo de 2010

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Los precios del petróleo caían fuertemente este miércoles, rondando sus niveles más bajos en siete meses y medio, por el miedo de que la crisis de la deuda europea degenere en una crisis mundial.

Hacia las 16H30 GMT, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en julio perdía 1,29 dólares, y cotizaba en 73,14 dólares estadounidenses.

A la misma hora, el barril de West Texas Intermediate para entrega en junio cedía 78 centavos, a 68,63 dólares. Durante la sesión se desplomó hasta 67,90 dólares, el nivel más bajo desde finales de septiembre.

Las cotizaciones permanecían orientadas a la baja tras una sesión dubitativa. A la baja durante la mañana, el mercado se animó y pasó a terreno positivo con la publicación del informe mensual del Departamento estadounidense de Energía.

En un primer momento, los operadores dieron una acogida favorable a los elementos positivos del informe.

Las reservas de crudo aumentaron en 200.000 barriles a 362,7 millones de barriles (mb) en la semana finalizada el 14 de mayo. Los analistas interrogados por la agencia Dow Jones Newswires esperaban un alza mayor, de 300.000 barriles.

Las reservas de productos destilados (diésel y combustible para calefacción) también se redujeron, en 1 millón de barriles, a 152,8 mb. Esto constituyó una sorpresa para los analistas, que esperaban un alza de 1,2 mb.

Sin embargo, los precios del petróleo volvían a caer hacia las 16H00 GMT, cuando el mercado digirió una mala noticia: las reservas de Cushing, la principal terminal petrolera de Estados Unidos, muy seguidas, alcanzaron 37,7 millones de barriles, un nivel récord.

La influencia más negativa emanaba del pesimista clima económico general, ilustrado en las nuevas pérdidas de las Bolsas europeas.

La decisión unilateral de Alemania de prohibir a partir de este miércoles y hasta marzo de 2011 la especulación a la baja con ciertos productos financieros, principalmente la deuda soberana de los países de la zona euro, reforzó los nervios de los mercados.

"Ese anuncio ha hecho subir fuertemente el dólar y puesto bajo presión las materias primas", consideraban los analistas de Commerzbank.

El mercado petrolero está sufriendo la revalorización del dólar, que se encuentra en sus niveles más altos respecto al euro en cuatro años. El vigor del billete verde, en el que se negocian los contratos petroleros de futuros, reduce el poder adquisitivo de los inversores dotados de otras divisas como el euro o la libra esterlina.

Los precios se encuentran además por debajo del umbral considerado necesario por los productores (75 dólares) para mantener sus inversiones.

La caída de los precios del petróleo, que han perdido un 20% en dos semanas, es "un poco inquietante", aunque de momento es pronto para plantearse una reunión extraordinaria de la OPEP, consideró el jefe de la delegación libia, Chukri Ghanem, contactado por teléfono por AFP este miércoles.