12 de mayo de 2010

Primera Hora

El secretario de Desarrollo Económico, José Pérez Riera, y el director ejecutivo de la Administración de Asuntos Energéticos (AAE), Luis Bernal Jiménez, advirtieron hoy, martes, que aunque el precio del petróleo haya bajado, las proyecciones económicas son que el costo de la energía seguirá subiendo y una familia típica gastará $1,300 adicionales al año en electricidad.

La opinión está contenida en una ponencia conjunta que ambos funcionarios sometieron al Senado en reacción al proyecto 1519, que propone crear la Ley de Política Pública de Diversificación Energética por Medio de la Energía Renovable y Alterna en Puerto Rico y la Cartera de Energía Renovable, entre otras cosas.

"Las proyecciones indican que con la recuperación económica los precios seguirán subiendo paulatinamente. En la actualidad, por cada $100 que ganamos, tenemos que gastar $12 en energía, de los cuales $7 son energía eléctrica. Basándose en el precio proyectado de petróleo, el costo de electricidad podría aumentar a aproximadamente 35 centavos kWh (kilovatio/hora) en los próximos 10 años. Esto significa que una familia típica que consume 800 kWh por mes, gastaría $1,300 más al año en electricidad. Además, estos números son prueba de que más empresas e industrias tendrían que cerrar sus operaciones ya que un precio de 35 centavos no se podría competir efectivamente como jurisdicción", señala la ponencia.

El proyecto 1519 requiere, a través de una Cartera de Energía Renovable (RPS, por sus siglas en inglés), que la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y los proveedores de energía renovable al detal cumplan con un mínimo porcentual de generación. De los años 2015 a 2019 el por ciento compulsorio mínimo de energía renovable será 12 y del 2020 a 2035, un 15%.

Cuestionado si los proveedores de energía al detal podrían ser competencia para la AEE, Pérez Riera dijo que "si se formase alguna compañía que a través del trasbordo que se está fomentando… eventualmente pudiese haber un elemento de competencia".

En representación del director ejecutivo de la AEE, Miguel Cordero, compareció a favor de la medida el ingeniero ángel Luis Rivera Santana. Sin embargo, advirtió que "aún con una política pública agresiva para el desarrollo de alternativas de energía renovable se deberá continuar utilizando combustibles fósiles, por lo menos en un futuro previsible".

Rivera Santana dijo que la AEE continúa estudiando el avance de tecnologías de energía renovable y es asesora en asuntos de producción y generación de electricidad.

El proyecto también fue favorecido por la Junta de Planificación, el Departamento de Hacienda y el presidente del Colegio de Peritos Electricistas, José Soto Echevarría.

Se informó que cada año Puerto Rico pierde millones de dólares debido al gasto en la importación del combustible para generar electricidad. Por cada dólar en aumento del costo de barril de petróleo se estima que la economía local pierde $70 millones de capital debido a que se gasta $5.2 mil millones al año en la importación de combustible. Menos del uno por ciento de la energía producida en la Isla proviene de fuentes renovables.

"En lugar de importar tanto combustible costoso, lo que pretendemos es crear un nuevo marco jurídico para fomentar la generación de energía renovable, que no depende del petróleo, para ayudarnos a estabilizar y abaratar los costos energéticos tan altos que tenemos y a su vez crear empleos", señaló la ponencia de Pérez Riera y Bernal Jiménez.

En la audiencia de la Comisión de Urbanismo e Infraestructura, que preside el senador Larry Seilhamer Rodríguez, también se evaluó el proyecto de administración 1548, el cual propone una estructura de incentivos económicos para energía renovable.

Los dos proyectos de administración son parte de lo que la presente administración de Luis Fortuño denomina el Modelo Estratégico para la Nueva Economía (MENE), con los cuales pretende ahorros energéticos ascendentes a $8,000 millones en 20 años y obtener $3.6 mil millones en inversiones, de los cuales $2.2 mil millones serían del sector privado.