5 de mayo de 2010
Ignacio Garcia
De acuerdo al propuesto Reglamento de Procedimientos Adjudicativos del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), pronto los consumidores que interesen presentar una querella ante dicha agencia tendrán que pagar $20.00. La propuesta será analizada en vistas públicas a celebrarse en DACO el próximo miércoles, 13 de mayo.
Para Ignacio García, presidente de la organización sin fines de lucro www.limonauto.com , la propuesta no sólo constituye un nuevo golpe al bolsillo de los consumidores, sino también un acto totalmente contrario a las disposiciones de la Ley Orgánica del DACO. "Es decepcionante ver como el DACO continua poniéndole barreras a los consumidores para la radicación de querellas. Además, no existe ni una sola cláusula en la Ley Orgánica del DACO que autorice a su Secretario a cobrarles a los consumidores por la adjudicación de sus reclamaciones administrativas. En ese sentido, esto es un acto totalmente ultra vires", dijo García. De acuerdo a García, la combinación de la recién aprobada Orden Administrativa 2010-005 y el nuevo cobro de $20.00 para la radicación de querellas pondrán al DACO fuera del alcance de muchos consumidores. La orden 2010-005 dispone que los consumidores que interesen presentar una querella de autos ante DACO tendrán que incluir con su querella un estimado de lo que cuesta corregir el defecto denunciado. El estimado tiene que ser preparado por un técnico automotriz autorizado. García aseguró que un estimado preparado por un técnico automotriz autorizado puede costar entre $150 y $300. "Mientras comprendemos las dificultades económicas por las que atraviesa el DACO, la realidad es que la agencia cuenta con otros mecanismos en ley para sufragar sus gastos. Entre estos se encuentra la autoridad legal que tiene el Secretario para cobrarles a los comerciantes temerarios por la totalidad de los costos incurridos por la agencia en un caso. En los más de seis años que llevamos siguiendo de cerca los procedimientos del DACO nunca hemos visto a la agencia imponerle este tipo de sanción a un comerciante, esto a pesar de que muchos se lo han merecido", añadió García. De otra parte, García destacó que las movidas del Secretario del DACO evidencian la necesidad de que el Senado apruebe la "Ley Limón" que se encuentra bajo su consideración desde el mes de diciembre. Según García, la medida no sólo agilizará sustancialmente los procedimientos del DACO, sino también pone a la disposición de la agencia fondos recurrentes para cubrir los costos asociados con la adjudicación de querellas de autos. "Le hacemos un llamado a la senadora Lornna Soto para que cumpla con su palabra empeñada y baje a votación la ley limón esta misma semana. Es extremadamente frustrante ver como los consumidores se ven afectados por estas decisiones administrativas que serian totalmente innecesarias del DACO contar con la ley limón. No hay justificación para la demora en la aprobación de la medida", puntualizó García. La "ley limón" comenzó su proceso legislativo el cuatrienio pasado, cuando fue aprobada por Cámara y Senado, pero vetada por el entonces gobernador Aníbal Acevedo Vilá. La medida establece que se debe otorgar un carro nuevo o se debe reembolsar el dinero a un consumidor que haya tenido que llevar su auto nuevo a arreglar en cuatro o más ocasiones por el mismo problema. Puerto Rico es la única jurisdicción estadounidense que no tiene una ley a esos fines.